cite>Transgene voit grand. La société de biotechnologie strasbourgeoise de 200 personnes, spécialiste des vaccins thérapeutiques, développe rien de moins qu'un potentiel « blockbuster » (médicament de plus de 1 milliard d'euros de ventes). Son nom ? « TG4010 », un vaccin contre le cancer du poumon qui pourrait bien concurrencer les médicaments des géants Roche et Merck. « Le cancer du poumon est le plus meurtrier de tous, avec environ 500.000 décès par an, justifie Philippe Archinard, PDG de Transgene. Mais ces estimations ne prennent en compte que les pays développés, or 60 % des cas se trouvent dans les pays émergents. » De plus, Transgene compte étendre les recherches sur son vaccin à sept autres cancers. Résultat : « les 750 millions à 1 milliard d'euros » annuels de chiffre d'affaires estimés par les analystes à terme pourraient bien être significativement sous-évalués. « Il faut plutôt regarder les ventes d'un médicament comme l'anticancéreux Avastin de Roche », avance Philippe Archinard. Soit? 3,5 milliards d'euros de revenus annuels !Mais Transgene, qui dispose de 87 millions d'euros de trésorerie, ne peut mener seul cet ambitieux projet. Comme toutes les biotech, il cherche le soutien d'un grand laboratoire pharmaceutique pour financer et gérer la phase III de développement de son vaccin. C'est la dernière avant la commercialisation mais la plus coûteuse (« au bas mot 50 millions d'euros »). Le groupe dispose déjà d'un accord de ce type pour son projet de vaccin contre le cancer du col de l'utérus avec? Roche. Les dirigeants comptent trouver un partenaire pour TG4010 d'ici à juin, « même si les grands laboratoires semblent aujourd'hui plus occupés à fusionner entre eux ! » notent-ils, à moitié sérieux. Le TG4010 n'est de toute façon pas attendu sur le marché avant 2014. Il serait le premier produit commercialisé par Transgene.AUDREY TONNELIER Transgene compte étendre les recherches sur son vaccin à sept autres cancers.

latribune.fr

24 Mars 2009, 1:30

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