Les BNP Paribas Masters de tennis cherchent un nouveau public

Inciter le public à voir un match de tennis comme il se rend au spectacle. Tel est le rêve de la Fédération française de tennis (FFT), qui donne le coup d'envoi au BNP Paribas Masters, qui se déroule à Bercy du 26 octobre au 2 novembre. Si ce tournoi a souvent connu des désistements, les stars françaises, comme Gaël Monfils ou Jo-Wilfried Tsonga, et internationales, comme Rafael Nadal, seront au rendez-vous. Pour cette édition 2008, " nous attendons plus de 100.000 spectateurs, contre 80.000 en 2007 " , annonce Jean-François Vilotte, le directeur général de la FFT. Un pré-requis pour être inscrit dans les tournois de l'Association du tennis professionnel (ATP) . C'est pourquoi le tournoi doit absolument élargir son audience, alors qu'il a lieu pour la dernière fois pendant les vacances de la Toussaint.Dès 2009, les BNP Paribas Masters, dont la date sera décalée, devront attirer un public parisien classique, disponible seulement le soir. " Nous allons jouer sur le positionnement musical de Bercy " , indique Jean-François Vilotte. Dimanche, après des matchs du premier tour, le DJ Martin Solveig animera une soirée. Les 10.500 places disponibles dimanche ont été préemptées par le sponsor titre, BNP Paribas, qui dépense, en incluant le tournoi de Roland-Garros, 10 millions d'euros par an en France dans le tennis. " La FFT voulait toucher des jeunes qui ne sont pas habitués à suivre le tennis. Nous avons proposé aux clients de la banque, agés de 18 à 29 ans, de venir avec un ami " , explique Laurent Prevotat , directeur de la communication du réseau France de BNP Paribas.CHIFFRE D'AFFAIRES EN HAUSSE Pour séduire un nouveau public, les matchs de soirée ont été retardés d'une heure pour commencer à 20 heures. Le chiffre d'affaires du tournoi 2008 a augmenté d'environ 10 % à 10 millions d'euros, mais la marge restera inchangée à 1 million d'euro. En effet, de lourds travaux ont été menés afin de remettre les infrastructures aux normes de l'ATP. Le village VIP a été entièrement revu. Des travaux d'appoint effectués avant le déménagement du tournoi sur le futur site de Roland-Garros, censé voir le jour en 2012 ou 2013. La FFT n'a pas le choix. " L'ATP maintient le tournoi jusqu'en 2011. Et exige un calendrier de déménagement à cette date " , indique Jean-François Vilotte.