La Tribune
Changement de gouvernance chez Afflelou. Le fondateur du groupe d'optique, aujourd'hui PDG, Alain Afflelou, s'apprête à prendre la présidence d'un conseil de surveillance nouvellement créé. Et Grégoire Champetier, 46 ans, ancien directeur général chargé du marketing chez McDonald's France, occupera le poste de président du directoire. Ce mode de gouvernance remplacera la structure à conseil d'administration d'ici à la fin juillet. Ce changement signe la fin d'une ère pour la success-story de l'optique, fondée par Alain Afflelou voilà trente-deux ans à Bordeaux. « Cela faisait quinze ans que j'étais à la recherche de celui en mesure de prendre la direction des opérations et de gérer le quotidien », raconte à « La Tribune » Alain Afflelou. Mais, à 62 ans, celui qui incarne l'enseigne et apparaît encore dans ses spots publicitaires ne lâchera pas l'affaire pour autant. « Je resterai très présent sur les thèmes de la stratégie de communication, du développement international, de la politique commerciale et de l'animation du réseau », prévient-il. « Alain Afflelou se libérera du quotidien. Et nous échangerons ensemble sur l'innovation et les leviers de croissance », confirme à « La Tribune » Grégoire Champetier. En fait, cette réorganisation était prévue depuis 2006, date de l'arrivée de Bridgepoint au capital d'Afflelou. « Préparer la succession d'Alain Afflelou faisait partie de notre feuille de route », rappelle Benoît Bassi, président de Bridgepoint en France, actionnaire à hauteur de 54,6 %. Mais le choix du candidat idéal tarde. A tel point que, à l'été 2008, les relations entre Alain Afflelou et Bridgepoint se tendent.Un homme de marketing Puis, en janvier 2010, Grégoire Champetier, ancien de chez Publicis, et Alain Afflelou se rencontrent lors d'un dîner chez une publicitaire. Le courant passe. « Il m'a raconté son histoire, sa problématique de succession. Cela m'a intéressé. Puis on a échangé sur la marque Afflelou, la publicité et le développement d'une enseigne en franchise », se rappelle Grégoire Champetier. Alain Afflelou présente cet homme de marketing à l'équipe de Bridgepoint. « Cela s'est fait dans la bonne humeur », assure aujourd'hui Benoît Bassi. Grégoire Champetier est entré dans les murs mi-juin. Depuis, il « réfléchit aux leviers de croissance de l'enseigne ». À la tête de 1.000 magasins répartis dans 10 pays, pour 725 millions d'euros de chiffre d'affaires, Afflelou est confronté à une concurrence très vive en France. « Il y a 11.500 points de vente d'optique dans l'Hexagone. Ils n'étaient que 5.000 voilà dix ans », rappelle Grégoire Champetier. Et le secteur (5,2 milliards d'euros en 2009) n'est plus l'eldorado d'antan. Ses 3,1 % de croissance en 2009 ne proviennent que de l'ouverture de nouveaux magasins. Le chiffre d'affaires moyen des magasins est en légère baisse. « Alain Afflelou a encore gagné quelques points de marché », assure cependant Grégoire Champetier. Mais la crise de la consommation l'obligerait à revoir sa stratégie de croissance. «C'est comme chez McDonald's il y a quelques années. Il faut que, sans renoncer à ses 30 ouvertures de magasins par an, Afflelou inverse son système de croissance en cherchant d'abord à améliorer son rendement au mètre carré », juge Grégoire Champetier. Une tâche à mener de front avec l'internationalisation du réseau, chère aux fonds d'investissements, premiers actionnaires de l'enseigne.
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