Les nouvelles aventures du « Cygne noir »

« Je veux que mon travail soit une nouvelle façon de voir la connaissance, le tout début d'une longue recherche, les prémices de quelque chose d'authentique. » Qui peut donc proférer une telle affirmation à la limite de la cuistrerie ? Nassim Nicholas Taleb dans « Force et Fragilit頻, son nouveau livre. Cet ancien trader est devenu mondialement célèbre grâce à son best-seller, « Le Cygne noir », qui s'interrogeait sur la signification de l'imprévisibilité d'un événement. La crise financière liée aux subprimes a donné un tremplin médiatique au « Cygne noir », devenu un pop concept, au grand dam de nombreux économistes.Pour le néophyte, prenons l'exemple de la dinde de Thanksgiving qu'affectionne Taleb. Du point de vue de la dinde, qui reçoit tous les jours une ration généreuse de nourriture, la vie est merveilleuse car la répétition induit une confiance aveugle dans l'avenir... jusqu'à la veille de Thanksgiving où surgit un événement inattendu, « un cygne noir », sous la forme d'un couteau qui lui tranche le coup. Mais du point de vue du propriétaire de la dinde, c'est un non-événement, puisque c'était prévu dès l'achat du gallinacé. Disséquer cet exemple mène sous la plume de Taleb à une quête passionnante sur la façon dont nous concevons notre rapport au monde et prenons nos décisions dans la vie. Outre la matière, le succès du livre réside dans la personnalité de l'auteur. Imaginez un érudit à la Pic de La Mirandole, sceptique comme Montaigne, globe-trotteur et polyglotte, spécialiste du trading sur options, impénitent lecteur, amateur de bons vins, qui manie l'anathème cognitif comme un maître zen n'hésitant pas à gifler son disciple. Nassim Nicholas Taleb, qui a fait de solides études de mathématiques, n'hésite pas à raconter les conditions concrètes de son « work in progress », où la connaissance du monde et des hommes, héritage méditerranéen de ce natif du Liban, l'a définitivement vacciné contre le ciel pur des Idées. D'ailleurs, le platonisme et les banquiers sont deux de ses bêtes noires. Bref, ce petit livre, qui fait un point critique sur le travail réalisé depuis « Le Cygne noir » et les nécessaires éclaircissements qu'il appelle, peut également servir d'introduction à l'oeuvre et au style de Taleb. Robert Jules « Force et Fragilit頻, de Nassim Nicholas Taleb. Editions Les Belles Lettres (144 pages, 15,50 euros).