Pour Thomas Cook, le plus dur reste à venir

tourisme« Nous avons toujours pensé que 2009-2010 serait très difficile, peut-être même plus difficile encore que l'année qui vient de se terminer », a pronostiqué hier le directeur général de Thomas Cook, Manny Fontenla-Novoa en présentant les comptes de son exercice 2008-2009, clos au 31 octobre. Le deuxième groupe de tourisme européen derrière TUI (qui publie aujourd'hui ses résultats annuels) juge le contexte économique toujours incertain, la visibilité sur les réservations étant réduite par l'importance toujours plus grande des décisions de dernière minute.âpres négociationsLes résultats de l'exercice 2008-2009 ont été meilleurs que prévu. Le chiffre d'affaires a progressé de 6 % par rapport à l'exercice précédent, à 9,2 milliards de livres sterling (soit 10 milliards d'euros). Le bénéfice net est resté stable à 308 millions de livres (337 millions d'euros). Ce résultat est supérieur à l'objectif de 299 millions de livres que la société s'était fixé. Pour éviter de devoir brader à la dernière minute, Thomas Cook avait annulé une part significative de ses engagements. Pour l'exercice qui vient de commencer, l'opérateur intégré (qui assure à la fois la distribution et la production de voyages), issu de la fusion en 2007 de Thomas Cook et My Travel, a profité de sa puissance d'achat pour « négocier âprement avec ses fournisseurs, et notamment avec les hôteliers », a expliqué le responsable de Thomas Cook.Malgré cet environnement, l'opérateur se déclare prêt à de nouvelles acquisitions après plusieurs rachats l'an passé, dont celui du tour-opérateur Jet Tours en France. Pour l'exercice en cours, il privilégie l'Allemagne, principal marché de son rival TUI, et la Russie ou il espère la création d'une coentreprise avec un voyagiste dès le premier trimestre 2010. Héléna Dupuy