Michel Wieviorka
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Michel Wieviorka, sociologue.
© LTD / BALTEL/SIPA
Les mouvements étudiants ont toujours véhiculé des significations multiples, ils ne sont jamais réductibles à une seule. D'une part, ils présentent une spécificité universitaire et mettent en jeu l'enseignement supérieur et la recherche. Ils portent alors diverses demandes, les unes limitées, « des gommes et des crayons », disait-on dans les années 1960, des moyens pour étudier, des conditions d'existence décentes, les autres plus ambitieuses car mettant en cause la production et la diffusion des connaissances.
D'autre part, le sens de leur action peut exister en dehors de l'enseignement supérieur, et porter sur des enjeux géopolitiques : à la fin des années 1960 la guerre du Vietnam, aujourd'hui celle d'Israël à Gaza. On notera que le mouvement étudiant de Mai 68 en France a été bien plus une « brèche » culturelle, comme a dit Edgar Morin, mettant en cause le fonctionnement des universités et le pouvoir politique, qu'une contestation de la guerre du Vietnam.
Il arrive que les significations internes et celles qui concernent l'extérieur des établissements universitaires s'articulent, par exemple quand des étudiants demandent à la direction de Sciences-Po de rompre toute relation académique ou économique avec Israël.
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Si la vague étudiante actuelle est mondiale, elle n'en diffère pas moins d'un pays à un autre. Aux États-Unis et en France, la question israélo-palestinienne est centrale, projetant sur leurs sols, non sans ignorance et distorsions, des données de la situation proche-orientale. Mais la force de la mobilisation diffère, y compris quand il s'agit de l'antisémitisme qui sourd ici et là, éventuellement sous couvert d'antisionisme, et qui dans la vie universitaire n'a pas la même signification dans les deux cas.
Michel Wieviorka
