Tout petit mieux pour les heures supplémentaires

SocialFaut-il y voir un signe de reprise ? Au deuxième trimestre, le nombre d'heures supplémentaires déclarées par les entreprises de plus de 10 salariés a légèrement augmenté par rapport aux trois premiers mois de l'année, selon une étude du ministère de l'Emploi publiée hier. Certes, avec une hausse de 1,8 %, le phénomène reste modeste et est en partie lié à des effets saisonniers. Mais plusieurs indicateurs semblent attester d'un frémissement. Tout d'abord, les chiffres portant sur la période d'avril à juin marquent une inversion de tendance : un recul de 11 % avait été enregistré au premier trimestre 2009 par rapport à la fin de l'année 2008. Ensuite, certains secteurs, qui avaient drastiquement réduit la voilure des heures supplémentaires au début de la crise, augmentent à nouveau leur volume horaire. Ainsi, dans la fabrication de matériel de transport (qui inclut l'automobile), après avoir littéralement dégringolé sur un an (? 46,2 %), la variation trimestrielle est, cette fois, positive (+ 8,2 %).Reste que le recours aux heures supplémentaires est très inférieur à ce qu'il était au début de la crise. Ainsi, sur un an et tous secteurs confondus, l'évolution est toujours négative (? 2,1 %). Conséquence, le nombre moyen d'heures supplémentaires par salarié a reculé entre le deuxième trimestre 2008 (9,2 heures sur trois mois) et la même période de 2009 (9 heures). Les entreprises de taille intermédiaire ont particulièrement serré les vis. La baisse annuelle atteint respectivement 10,9 %, 13,2 % et 19,7 % dans les sociétés comptant 50 à 99 salariés, 100 à 249 et de 250 à 499.En revanche, les petites sociétés ont maintenu leur fort recours, avec une moyenne de 23,4 heures par personne et par trimestre dans les entreprises de 10 à 19 salariés. La raison en est simple. Alors que les grandes entreprises ont été obligées de passer aux 35 heures au moment des lois Aubry, les plus petites ont souvent choisi de rester à 39 heures et de payer quatre heures supplémentaires, entre 35 et 39 heures. Depuis la loi Tepa, elles sont d'ailleurs les principales bénéficiaires des exonérations de charges sur les heures supplémentaires? A. L.