Attention danger pour la balance commerciale agricole en Europe ! Les cours du café ne cessent de grimper. Le cours de l'arabica coté aux États-Unis a touché un record à 3,0865 dollars la livre ce mardi. Leur record historique, de 3,17 dollars par livre, constaté en 1997, n'est plus très loin. La différence de prix entre arabica et robusta ne cesse de se creuser, à 185 cents par livre, après une hausse de 36 cents sur le seul mois d'avril. Deuxième produit le plus importé en valeur, derrière le soja, le café avait coûté l'année dernière 5,2 milliards d'euros aux pays européens.Gel au BrésilAlors que les nouveaux venus sur le marché du café, comme le Vietnam, produisent surtout du robusta, plus facile à cultiver, les sacs d'arabica, produits en Amérique du Sud, se font rares. Or les Européens sont justement de grands amateurs d'arabica. « Cette situation a démarré avec trois récoltes d'affilée décevantes en Colombie », note la banque suédoise SEB. De fait, les récoltes colombiennes sont de plus en plus réduites. Selon l'International Coffee Organization, le pays devrait cultiver 9,2 millions de sacs cette année, contre 12,5 millions en 2007. Et même cette prévision pourrait être révisée à la baisse. Car le phénomène climatique La Niña s'attarde dans la région, provoquant de fortes pluies, qui risquent d'abîmer le cru 2011. Selon le ministère de l'Agriculture colombien, qui a publié un communiqué lundi, de nombreuses routes et ponts ont été emportés par des inondations. L'étendue des dégâts n'est pas encore connue pour le café colombien, mais risque d'être lourd. Le courant marin, qui accentue aussi le risque de gel au Brésil, pourrait par ailleurs peser sur la récolte du premier producteur. Or la situation était déjà tendue avant ces inondations. La semaine dernière, l'institut allemand F.O. Licht estimait que « le moindre problème de production devrait poser un problème majeur, et tirer les prix un peu plus haut ». Aline Robert

latribune.fr

03 Mai 2011, 21:37

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