Comcast, nouveau géant des médias

Comcast, premier câblo-opérateur américain, présent dans l'Internet haut débit, a conclu jeudi la plus importante opération de l'année dans le secteur des médias. Il prend le contrôle d'une coentreprise autour de NBC Universal, dont il détiendra 51 % et General Electric 49 %. La transaction valorise NBCU à 30 milliards de dollars. Le nouveau groupe détiendra les studios Universal, la chaîne NBC, des chaînes locales et du câble, et un portefeuille de près de 24 millions d'abonnés à la télévision et 16 millions à Internet. Un pari sur l'intégration verticale des « tuyaux » et des contenus, au moment où Time Warner et Vivendi y ont renoncé, et qui devra franchir l'examen des autorités de la concurrence. Cet accord permet aussi à Vivendi de céder sa part de 20 % dans NBCU, soldant définitivement l'héritage de l'ère Messier, artisan de la fusion Vivendi Universal en 2000. Le groupe encaissera dans quelques mois 5,8 milliards de dollars, bienvenus pour financer des acquisitions dans les pays émergents. pAGE 13 et éditorial page 9