Il est doté d'une maturité physique hors du commun. C'est vraiment un drôle d'athlète. » émile N'Tamack, l'entraîneur des lignes arrières du XV de France, est impressionné. Comme tous ceux qui ont croisé l'imposante carrure de Yann David (1,85 m, 105 kg). Véritable force de la nature, le centre toulousain, originaire de Wallis-et-Futuna, est considéré comme l'un des plus grands espoirs de sa génération. À 21 ans, il sera titulaire avec les Bleus vendredi soir pour affronter l'Afrique du Sud en ouverture des test-matchs automnaux. Une belle récompense pour celui qui ne comptait jusqu'ici qu'une sélection, honorée en mars 2008 lors du Tournoi des VI Nations.« ça va faire bizarre de jouer contre les champions du monde, reconnaît le jeune colosse. C'est une grosse nation du rugby. Après il faut passer au-dessus de ça et bien se concentrer sur le match. » D'autant que la rencontre promet d'être particulièrement engagée. Une perspective qui ne semble pas l'effrayer outre mesure. « Ils jouent pour faire mal sur les impacts. Il faut qu'on soit prêt à aller à la guerre pour leur faire mal nous aussi », lance celui qui a grandi dans une famille de sportifs.« à la maison »Tandis que son père lançait le disque en équipe de France, sa mère brillait au javelot. Mais très jeune, le petit Yann a préféré s'éloigner de la piste d'athlétisme pour fouler les terrains de rugby. Il effectue ses premiers plaquages dans les équipes de jeunes du CS Bourgoin-Jallieu. Sa puissance de feu enthousiasme ses entraîneurs. Progressivement, il intègre le groupe professionnel et s'impose comme l'un des tauliers de l'équipe de France des moins de 20 ans, aux côtés d'un certain Mathieu Bastareaud. Après seulement douze matchs de Top 14, il est appelé par Marc Lièvremont pour défier l'Italie au printemps 2008. « Il a de grosses qualités de pénétration, de vitesse, de puissance », admire le coach des Bleus.À l'intersaison, le Stade Toulousain profite des difficultés financières de Bourgoin pour récupérer le prodige. Malgré une solide concurrence, Yann David devient vite incontournable sur les bords de la Garonne. C'est d'ailleurs au Stadium de Toulouse qu'il défiera les Springboks en fin de semaine. « Ça va être sympa de jouer à la maison », sourit-il. La réciproque est moins évidente pour ses adversaires?a. J., avec laurent depret

latribune.fr

10 Nov 2009, 1:47

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