En 1997, NSM Vie, la filiale assurance-vie de la banque Neuf...

Philippe Vayssettes : « La photo est à notre image »Pourquoi avoir choisi la photo comme objet de collection??Cela s'inscrit presque dans nos racines. Nous avons toujours centré notre mécénat sur les arts visuels. Et Rémy Schlumberger, l'un des fondateurs de la banque, a longtemps présidé la mission du patrimoine ainsi que la Fondation Jacques-Henri Lartigue. Lorsque nous avons créé NSM Vie, la filiale assurance-vie de Neuflize OBC, au début des années 1990, nous avions l'idée d'ancrer nos différentes marques dans différentes formes de mécénat. La photo était alors un art considéré comme jeune, moderne, dynamique, élitiste, ce qui correspondait parfaitement à cette nouvelle filiale. Mais nous avons aussi choisi la photo parce qu'elle coûtait moins cher que la peinture ou la sculpture.Vous avez articulé votre collection autour des thèmes du portrait et de la mémoire.Oui. Notre raison d'être, c'est de prendre soin de la famille. Si nous possédons des photos du début du XXe siècle, nous achetons essentiellement des ?uvres d'artistes contemporains. Nous ne sommes pas là pour maintenir la cote de Cartier-Bresson, mais vraiment pour soutenir des artistes d'aujourd'hui.Comment cette collection vit-elle au quotidien??Nous avons un budget annuel d'acquisition allant de 50.000 euros à 100.000 euros. Un comité composé de gens de la maison et de personnalités du monde de la photo se réunit régulièrement pour décider quoi acheter. Et chaque année, le personnel vote pour une acquisition. La collection, gérée par une conservatrice, s'épanouit ensuite comme elle le ferait dans un musée. Sauf que les murs de nos bureaux, de nos locaux et de nos salles de réunion remplacent les cimaises. Nous sommes aussi très fiers de prêter nos acquisitions pour des expositions temporaires dans des institutions muséales. Nous participons aussi au parcours VIP de la Fiac et invitons régulièrement des acteurs du monde de l'art à venir voir nos photos. Enfin, nous avons travaillé avec les artistes pour éditer leurs photos sur nos chéquiers, ce qui permet de reconstituer la collection à travers un objet emblématique de la banque.Quelles photos avez-vous choisies pour votre bureau??J'y ai accroché une photo de Picasso dans son atelier, torse nu et en slip, immortalisé par André Villers, ainsi qu'un portrait réalisé dans un musée de Karen Knorr. J'ai surtout une image en noir et blanc de Philippe de Gobert, qui me rappelle Vermeer et que j'essaye de garder le plus longtemps possible à mes côtés.Propos recueillis par Y. Y.