La concurrence va se renforcer dans la course aux acquisitions...

L'annulation du projet Merial/Intervet va faire des déçus. Novartis, Bayer, Lilly et Boehringer Ingelheim étaient candidats à des rachats d'actifs en cas de mariage. Quant à Virbac et Vetoquinol, les deux labos vétérinaires français (respectivement 573 et 282 millions d'euros de ventes), ils étaient prêts à casser leur tirelire pour gonfler leur part de marché. Merial et Intervet ayant annoncé que la santé animale reste parmi leurs priorités, ils vont certainement reprendre leurs emplettes, faisant grimper les prix dans un secteur déjà très convoité. L'américain Lilly vient de reprendre 50 produits vétérinaires à son compatriote Janssen (filiale de J&J), pour un montant non précisé. Chez Virbac, le patron Éric Marée se plaignait la semaine dernière de l'envolée des prix des cibles : « Jusqu'à trois fois les revenus. » A. T.