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Mais qu'ont-ils donc à être si optimistes ? Malgré la flambée des cours des matières premières, la hausse des coûts de production, le surcroît d'inflation, les perspectives de chômage élevées, les tensions sur les salaires et le pouvoir d'achat, la rigueur budgétaire annoncée, le moral des entrepreneurs est au beau fixe. Les enquêtes de conjoncture d'avril de l'Insee témoignent de cette confiance retrouvée. L'indicateur de climat des affaires s'affermit dans les services, reste favorable dans l'industrie et se redresse en douceur dans le bâtiment. À 109 points (contre 108 le mois précédent), le climat des affaires en France se maintient au-dessus de sa moyenne de long terme depuis maintenant huit mois. En un mot, les chefs d'entreprise croient en la reprise.Dernières prévisionsCet optimisme ne signifie pas que l'activité a retrouvé ses niveaux d'avant-crise. Dans l'industrie manufacturière, la production « demeure nettement plus faible que son pic du premier trimestre 2008 et les capacités de production sont encore très nettement sous-employées, interdisant de facto toute envolée de l'investissement », souligne Alexander Law, économiste chez Xerfi. Sans parler d'envolée, l'Insee annonce quand même une hausse de l'investissement de 1,2 % par trimestre jusqu'à mi-2011. Le fort rebond de l'opinion des entrepreneurs sur leur activité passée traduit en tout cas la croissance de l'activité des dernières semaines. En revanche, certains secteurs anticipent un ralentissement à venir. C'est le cas de l'automobile, qui s'apprête à subir l'impact de l'arrêt de la prime à la casse, de la pharmacie, de l'hébergement-restauration, des activités immobilières. Ces mouvements semblent confirmer les dernières prévisions de l'Insee d'une croissance plus forte au premier trimestre (+ 0,6 %) qu'au deuxième (+ 0,4 %). S. S.
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