Les Britanniques se dressent contre l'austérité

Premier sérieux avertissement pour David Cameron. Si personne ne pense que le Premier ministre britannique va changer sa position et réduire son plan d'austérité, l'énorme manifestation de samedi à Londres prouve que l'opinion publique est peut-être en train de changer. Entre 250.000 et 500.000 personnes ont, selon les syndicats, protesté contre les coupes budgétaires du gouvernement britannique. C'est la plus grande manifestation depuis celle contre la guerre en Irak en 2003, et la plus importante organisée par les syndicats depuis vingt ans.Dans une ambiance familiale et détendue - malgré des dérapages tard dans la soirée qui ont conduit à 200 arrestations - les manifestants ont défilé de Westminster à Hyde Park. Avec un mot d'ordre : « Non aux coupes budgétaires. » « Le gouvernement fait croire qu'elles sont inévitables, mais c'est un écran de fumée pour cacher leur idéologie », s'agace Sigrid Holeward, une artiste présente dans le défilé. « trop brutale et rapide »Certes, David Cameron peut se rassurer en se disant que les manifestants étaient essentiellement issus des 6 millions d'employés du secteur public, qui sont les plus touchés par les coupes (plus de 300.000 emplois publics doivent être supprimés dans les quatre années à venir). Dans le cortège, il était très difficile de trouver quelqu'un travaillant dans le secteur privé. De plus, presque aucun manifestant ne croit en un changement de politique de David Cameron. « Nous sommes simplement là pour faire savoir qu'il existe une alternative, mais je ne m'attends pas à un geste du gouvernement », estime Owen Devine, employé à la mairie de Portsmouth.Enfin une majorité de la population soutient, d'après les sondages, encore l'austérité. Mais, fait nouveau, si les Britanniques y sont favorables par principe, ils estiment qu'elle est trop brutale et rapide. Ces mécontents ne peuvent qu'augmenter dans les mois qui viennent, alors que l'effet des premières mesures d'austérité se fait sentir. Pour le gouvernement de David Cameron, les mois à venir seront très délicats.