Ariel Weil
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Maire de l'île de la Cité, berceau de Paris, je fais partie de ceux qui ont eu le funeste privilège d'être sur le terrain parmi les équipes de secours et d'intervention, de la première à la dernière heure de l'incendie de Notre-Dame. Aux côtés de la Maire de Paris et du Président de la République, j'ai suivi les comptes rendus angoissants du général Gallet, commandant des sapeurs-pompiers de Paris et j'ai vécu ce moment où nous avons envisagé l'effritement total de ce joyau, ultimement sauvé grâce à l'héroïsme des pompiers. Ensuite, ce fut le long travail de sécurisation qui aura duré presque aussi longtemps que celui de la reconstruction.
Lorsque le Président de la République avait fixé l'objectif de reconstruire en cinq ans, j'avais refusé de joindre ma voix au concert des railleurs, sans pour autant m'illusionner sur le fait que les travaux ne pourraient être achevés en si peu de temps. C'est avec des objectifs ambitieux mais précis que nous parvenons à surmonter les innombrables obstacles qui en France, freinent immanquablement tout projet.
Cinq ans et demie plus tard, la cathédrale n'est pas entièrement achevée. Elle rouvre cependant au culte et au public, restaurée dans un état intérieur certainement jamais connu de mémoire d'homme ou de femme ; et peut-être même jamais dans l'Histoire de cette cathédrale dont la construction et l'entretien auront été ponctués de grands chantiers pendant des siècles.
Quelle prémonition avait alors le poète Gérard de Nerval lorsqu'il écrivait en 1834 dans ses Odelettes : « Bien des hommes, de tous les pays de la terre (...) croiront voir la vieille basilique, toute ainsi qu'elle était, puissante et magnifique, se lever devant eux comme l'ombre d'un mort ! »
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Ariel Weil
