Stéphane Colineau
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Record olympique pour Tamirat Tola, qui remporte la course en 2h06’26”, hier à Paris.
© LTD / REUTERS/Lisa Leutner
Une bande de quatre, la vingtaine, déboule au petit trot. Sous leurs yeux se déploie la vertigineuse route du Pavédes-Gardes, hier à Sèvres. Ses interminables 700 mètres à 10 % de dénivelé en moyenne, avec des pics à 15 %, promettent d'être le juge de paix du marathon, le plus dur de l'histoire olympique. Elle ne décevra pas.
« Même en station debout, je sens bosser mes quadriceps », lance le plus bavard. « Cette côte, je ne la monte pas sans tire-fesses », lui rétorque une amie, alors qu'un troisième, drapeau tricolore en main, est prêt à faire l'effort, désignant d'un coup de menton les barrières qui délimitent le parcours. « Tu te rends compte, on va pouvoir courir à côté de Kipchoge », double détenteur du titre olympique. Le dernier cherche sur son téléphone le visage du Français qu'ils ont décidé de soutenir. « Nicolas Navarro ressemble à ça », annonce-t-il. Il est alors 8 heures, les coureurs s'élancent de la place de l'Hôtel-de-Ville, à Paris.
Encadrée par la forêt de Meudon, la côte n'est pas la gouailleuse rue Lepic à Montmartre, prise d'assaut une semaine plus tôt par Parisiens, Belges et Néerlandais venus enflammer la course cycliste. Mais peu à peu, elle se remplit, jusqu'à accueillir plusieurs milliers de spectateurs. Diogo et Julien ont pris la route depuis Orléans. « On s'est garés à 3 kilomètres et on a fini en courant », détaille Diogo, qui vaut un excellent 2 h 44 au marathon. Connaisseurs, les deux copains se posent quelques dizaines de mètres avant le sommet. « C'est ici que la course va se jouer. »
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Encore une heure à patienter, quand l'atmosphère s'anime. Deux Belges, Fleur et Birgit, viennent nouer leur drapeau sur une barrière métallique. En éclaireuses. Surgissent bientôt des centaines de compatriotes. « On est parties à 3 heures du matin de Gand et de Courtrai, dans huit cars d'environ 70 personnes, expose Fleur. On vient pour supporter Bashir Abdi et Koen Naert. C'est le club de Bashir qui organise. »
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