Supersonic Image : un système d'échographie par ultrasons unique au monde

Depuis la création de la société en 2005 par Jacques Souquet, qui dirigeait auparavant la R&D chez Philips Medical System, la société, basée à Aix-en-Provence dans les Bouches-du-Rhône (C.A de 14 M€ ; dont 80 % à l'international ; +40 % par rapport à 2011, 120 personnes) a levé 98,5 M€.

Elle vient de finaliser sa 4e levée de fonds de 28 M€ pour accélérer la distribution internationale de son système d'échographie par ultrasons unique au monde et qui s'est déjà vendu aux hôpitaux, universités et aux radiologues privés, à plus de 500 exemplaires dans 54 pays où la PME basée à Aix-en-Provence est présente, via des bureaux commerciaux en propre ou par le biais de distributeurs.

L'arrivée du Fonds d'investissement stratégique (FSI) au capital en abondant pour 14 M€ et d'Alto Invest et KLSC tandis que les actionnaires historiques (* ) ont réitéré leur confiance, n'a rien d'anodin.
Dans un marché dominé par les multinationales General Electric, Siemens et Philips, la société aixoise a réussi à s'imposer sur la scène internationale de l'imagerie médicale en apportant une véritable technologie de rupture.

Un système breveté d'élastographie par ultrasons

Avec son Aixplorer® exploitant un système breveté d'élastographie par ultrasons, "Il est possible de réaliser une palpation électronique même sur les organes difficiles à atteindre. Notre technologie est la seule capable aujourd'hui de quantifier de façon objective et de cartographier l'élasticité des tissus", explique Jacques Souquet, qui s'appuie sur une cinquantaine d'études cliniques. Après la caractérisation des lésions du sein, la PME a lancé celle de la thyroïde, de l'abdomen, de la prostate, du foie ... si bien qu'elle est en mesure aujourd'hui de couvrir tout le champ radiologique.
Le nouvel apport d'argent va lui permettre de s'atteler à la Chine, qui devrait représenter très vite 20 % du marché mondial et où elle a installé un bureau en novembre dernier. Pour y asseoir son développement, Supersonic Imagine a notamment recruté en avril 2012 le vice-président ultrasons et santé de Philips, Kurt Knell, qui a notamment développé le réseau chinois pour Philips (60 distributeurs).

(*) Edmond de Rothschild Investment partners, Auriga Partners, Omnes Capital - anciennement Crédit Agricole Private Equity, CDC Entreprises, NBGI Ventures, Wellington Partners, iXO Private Equity et Mérieux Développement