L'Algérie envisage de nationaliser Nedjma, la marque commerciale du troisième opérateur de téléphonie mobile du pays, contrôlé par le qatari Qtel. Le ministre des Finances Karim Djoudi a déclaré ce lundi 10 septembre que l'Etat algérien ferait valoir son droit de préemption sur l'opérateur algérien aux 8 millions d'abonnés si le groupe koweitien Wataniya Telecom, actionnaire historique de Nedjma désormais contrôlé par le qatari, venait à être racheté à 100% par ce dernier. « Si Qtel rachète totalement Wataniya, donc il y a changement d'actionnariat, et s'il y a un changement d'actionnariat, il y a une règle qui s'applique c'est 41/59% » a déclaré le ministre à l'agence APS. Cette règle, introduite en 2009, oblige les intérêts algériens à prendre la majorité dans tous les projets d'investissements impliquant des étrangers. L'Algérie avait décidé d'exercer le droit de préemption sur le rachat des filiales de groupes étrangers basées sur son territoire.

Le rachat du koweitien Watanya par le qatari change la donne
Qtel, qui avait acquis 51% de Wataniya en 2007, vient d'obtenir le feu vert des autorités de régulation du Koweit pour le rachat de Wataniya, dont le montant est estimé par les analystes à 1,8 milliard d'euros (622 millions de dinars koweitiens). Le groupe qatari, qui détient 80% de Nedjma, va ainsi renforcer sa présence dans les pays du Maghreb, après son rachat fin 2010 de l'opérateur tunisien Tunisiana auprès de l'égyptien Orascom. Pour autant, le ministre des Finances algérien estime qu'il est encore trop tôt pour se prononcer sur une telle acquisition. « Attendons de voir déjà quand la demande va se poser. En l'état actuel je ne suis pas informé de la demande de Qatar Telecom », a-t-il déclaré. Fin 2003, Wataniya Telecom avait acquis pour 421 millions de dollars une licence d'exploitation de la téléphonie mobile en Algérie. Il avait lancé son réseau en août 2004. Nedjma a réalisé un chiffre d'affaires de 813,3 millions de dollars en 2011.

Alger bientôt propriétaire des 3 opérateurs ?
Cette annonce intervient alors que l'Algérie a déjà décidé d'exercer son droit de préemption sur Djezzy, le premier opérateur de téléphonie mobile du pays, après le rachat du groupe égyptien Orascom Télécom, sa maison-mère, par le groupe russe Vimpelcom. Les négociations entre les deux parties sont au point mort, buttant sur le prix (la valorisation des parts de Vimpelcom entre 6,5 et 7,8 milliards de dollars). En envisageant de racheter Nedjma, l'Etat algérien, riche de ses pétrodollars (200 milliards de dollars de réserve de change) et qui détient l'opérateur public Mobilis (numéro deux du mobile) pourrait se retrouver propriétaire des trois opérateurs de téléphonie mobile présents sur son marché ! L'Algérie compte 35 millions d'abonnés au mobile.