Google confirme qu'il veut devenir opérateur mobile virtuel

Décrit comme « l'homme le plus puissant dans le monde du mobile » par Brad Stone, de Bloomberg Business Week, qui a joué le rôle de l'intervieweur, Sundar Pichai, qui a remplacé Andy Rubin à la tête d'Android il y a un an, est venu montrer la vision de Google au Mobile World Congress (MWC) de Barcelone. Le géant de Mountain View n'a plus de stand Android, avec toboggan, bar à smoothie gratuit et machine à « androidifier » pour amuser la galerie et évangéliser les derniers convaincus puisque tous les constructeurs, à l'exception d'Apple et BlackBerry, sont passés à Android. Même Nokia, juste avant son rachat officiel par Microsoft.

Mais à l'heure où les versions modifiées d'Android, expurgées des services Google, comme Cyanogen, prospèrent et que les fabricants sous Android peinent à réaliser des profits, même Samsung, des nuages s'accumulent sur l'horizon du système d'exploitation mobile de Google. Pas de quoi inquiéter le Monsieur Mobile de Google :

La vision de Google pourrait se résumer en quelques mots :

Pas un opérateur à grande échelle

Dans ce grand raout largement financé par les opérateurs et les équipementiers télécoms, la question des ambitions de Google en tant qu'opérateur mobile virtuel (MVNO) ne pouvait rester sans réponse. Sundar Pichai a confirmé ce projet, en minimisant sa portée :

Il avait pris soin auparavant de comparer la démarche à celle de la conception des smartphones et tablettes Google de la gamme Nexus avec des fabricants tels que HTC, LG, etc.

Connecter les 4 milliards de non connectés

Toujours sur les questions de connexion mobile, il a donné des nouvelles des nombreux projets un peu fous de Google en la matière, Link, Loon, Titan. Le projet des ballons géants Loon pour couvrir les zones reculées a fait « d'énormes progrès : il y a deux ans, ils restaient à peine cinq jours en l'air, désormais c'est six mois. Et nous avons testé la connexion d'appareils au sol en 4G » a raconté Sundar Pichai.