Un célèbre proverbe africain nous le dit : « Si vous éduquez un homme, vous éduquez un individu, mais si vous éduquez une femme, vous éduquez une famille (une nation) ». L’éducation est un droit de l’Homme et un moyen essentiel d’atteindre les objectifs d’égalité, de développement, d’autonomisation et de paix. Filles et garçons ont tout à gagner d’un enseignement non discriminatoire qui, en fin de compte, contribue à instaurer des relations plus égalitaires entre les femmes et les hommes. Par Omar Thiam, expert international en éducation, UNESCO-BIE.Les femmes ne pourront prendre une part plus active au changement que si l'égalité d'accès à l'éducation et l'obtention de qualifications dans ce domaine leur sont assurées. L'alphabétisation des femmes est un important moyen d'améliorer la santé, la nutrition et l'éducation de la famille et de permettre aux femmes de participer à la prise de décisions intéressant la société.
Au niveau global, filles et garçons ont désormais un égal accès à l'enseignement primaire, excepté dans certaines parties de l'Afrique, en particulier en Afrique subsaharienne et en Asie centrale, où les moyens d'éducation sont encore insuffisants. Les filles sont de plus en plus présentes dans l'enseignement secondaire et, dans certains pays, y sont admises à égalité avec les garçons. Le nombre de filles et de femmes dans l'enseignement supérieur a augmenté considérablement. Dans de nombreux pays, les écoles privées ont également joué un rôle complémentaire important dans l'amélioration de l'accès à l'enseignement à tous les niveaux. Cependant, depuis l'adoption par la Conférence mondiale sur l'éducation pour tous de la Déclaration mondiale sur l'éducation pour tous et du Cadre d'action pour répondre aux besoins éducatifs fondamentaux, le taux d'analphabétisme encore élevé dans la plupart des pays en développement, notamment en Afrique subsaharienne et dans certains États arabes, reste un obstacle majeur à la promotion de la femme.
En matière d'éducation, les filles font toujours face à la discrimination dans bien des régions du monde, du fait des traditions, des mariages et des grossesses précoces, du caractère parfois inapproprié et sexiste des matériels didactiques et d'enseignement, du harcèlement sexuel, et de la pénurie d'établissements scolaires convenablement équipés et accessibles. Les filles sont très tôt chargées de pénibles corvées ménagères. On attend des jeunes filles qu'elles s'acquittent de leurs obligations scolaires sans négliger leurs tâches domestiques, ce qui se traduit souvent par de faibles résultats scolaires et des abandons précoces. Ceci a des conséquences durables sur tous les aspects de la vie des femmes.
![« Nous avons servi le monde entier à travers nos produits de rente : cacao, noix de cajou, hévéa, palmier à huile, etc. [..] Pendant ce temps, nous produisons ce que nous exportons et importons ce que nous consommons. Nous devons renverser cette tendance », déclare Kobenan Kouassi Adjoumani, ministre de l'Agriculture et du Développement rural de la République de Côte d’Ivoire.](https://pictures.latribune.fr/cdn-cgi/image/width=3840,format=auto,quality=75/332/2542332.png)