Diaporama Conquête spatiale
L'ascenseur spatial de la Nasa
C'est une idée digne des meilleurs films de science fiction, et même là, on n'y croirait surement pas. Pourtant, la Nasa a bien pour projet d'établir un ascenseur spatial de 35 000 kilomètres, effectuant le trajet entre la terre et une plateforme spatiale placée en orbite. L'idée développée dans les années 1950 s'est heurtée à de nombreuses contraintes technologiques, et en premier lieu à l'inexistence d'un matériau à la fois suffisamment léger et résistant pour résister à la tension engendrée par le propre poids du câble. La découverte dans les années 1980-90 des nanotubes de carbone, dont les propriétés mécaniques théoriques pourraient être suffisantes, a relancé un certain intérêt pour cette idée, qui reste cependant pour l'instant du domaine de l'utopie ou de la science fiction. (Crédits : <small>DR</small>)
