La France a échappé à la récession au troisième trimestre, mais cela devrait se gâter en fin d'année. La Banque de France (BdF) prévoit une diminution du PIB de 0,5% au quatrième trimestre 2008, selon une première estimation publiée ce lundi. Sur la base des premiers résultats de l'Insee faisant état d'une progression du PIB de 0,1% au troisième trimestre, la croissance française sur l'ensemble de l'année 2008 serait de 0,9%, précise la BdF dans son enquête mensuelle de conjoncture.

L'Institut national de la statistique (Insee) table lui aussi sur une croissance de 0,9% pour 2008, comme la Commission européenne, tandis que le gouvernement dit s'attendre à une hausse du PIB "autour de 1%". Et, selon le Fonds monétaire international (FMI), elle devrait être de 0,8%.

C'est en 2009 que l'économie française subirait de plein fouet l'impact de la crise financière internationale, comme la plupart de ses partenaires. Le gouvernement a revu en forte baisse sa prévision de croissance pour l'an prochain, la ramenant d'une fourchette de 1 à 1,5% à une progression du PIB comprise entre 0,2% et 0,5%. Quant à la Commission, elle table sur une croissance nulle tandis que le FMI anticipe une récession, avec un recul du PIB de 0,5%, comme dans l'ensemble de la zone euro en moyenne.

L'indicateur du climat des affaires dans l'industrie, publié conjointement lubdi par la Banque de France, chute encore en octobre, atteignant 77 après 86 en septembre. Selon les chefs d'entreprise interrogés par la BdF, l'activité industrielle a en effet enregistré un nouveau recul en octobre. Le taux d'utilisation des capacités de production a poursuivi son repli et reste à un niveau inférieur à sa moyenne de longue période.

"Le courant de commandes nouvelles a sensiblement fléchi, sur le marché intérieur comme en provenance de l'étranger" et les carnets de commandes, en baisse, "s'établissent à un niveau nettement inférieur à la normale", précise la Banque de France. Les stocks de produits finis, qui se sont alourdis, apparaissent toujours supérieurs au niveau désiré. Les prévisions des chefs d'entreprise s'orientent dans l'ensemble dans le sens d'une poursuite de la baisse de l'activité dans les mois à venir, souligne l'enquête mensuelle.

Dans les services marchands, l'activité a de nouveau diminué en octobre avec des prix et des effectifs en légère baisse, selon les chefs d'entreprise interrogés. "Les prévisions indiquent que la baisse de l'activité devrait se poursuivre dans les prochains mois", indique la BdF. Dans le commerce de détail, l'activité a diminué en octobre et se situe également en baisse sur un an.