À travers l'ISF ou la taxation des plus-values, le patrimoine est-il beaucoup plus taxé en France qu'ailleurs ? A priori, on peut le penser. Mais les statistiques de l'OCDE infirment cette première impression. En France, la taxation du patrimoine fait rentrer dans les caisses publiques des recettes fiscales à hauteur de 3,5 % du PIB, ce qui est beaucoup plus que la moyenne de l'OCDE, limitée à 2 %.

Mais beaucoup de pays anglo-saxons souvent cités en exemple pour leur fiscalité affichent une taxation bien supérieure du patrimoine. Ainsi, aux États-Unis, représente-t-elle 3,1 % du PIB. Au Royaume-Uni, elle culmine même à 4,6 % de la richesse nationale. Comment l'expliquer ? En fait, ce n'est pas le patrimoine auquel on pense qui est taxé dans ces pays. Ce qui est surtout imposé, c'est la propriété immobilière. Les taxes sont d'autant plus importantes que les prix de l'immobilier sont élevés.