Les Affaires européennes n'auront finalement pas été élevées au rang de ministère plein et entier. C'est donc encore en tant que ministre délégué rattaché au Quai d'Orsay que Bernard Cazeneuve, maire de Cherbourg depuis 2001, va prendre ce portefeuille en pleine crise de la dette souveraine européenne. C'est sans doute encore le signe que ce poste n'est pas réellement un poste décisionnaire : c'est à Bercy et à l'Elysée qu'est définie la politique européenne de la France et qu'est gérée la crise de la dette.

Un non spécialiste

Du reste, Bernard Cazeneuve n'est pas un « spécialiste » de l'Europe. Le député de la Manche est plus connu pour s'intéresser aux questions de défense et de nucléaire que par sa connaissance des couloirs bruxellois. Il devra donc convaincre, mais sa nomination même est un signe que ce poste n'est pas considérée comme stratégique par la nouvelle équipe.

Rôle à définir

Malgré tout, son rôle pourrait ne pas être négligeable s'il sait s'imposer. Il peut jouer le rôle de « passerelle » utile avec les pays européens pour « peser » sur une Allemagne toujours réticente à modifier sa position. Sortir du seul dialogue franco-allemand a toujours été un des objectifs du président élu et le ministre délégué aux affaires européennes devra avoir un rôle majeur dans ce domaine. Autre dossier majeur : la nouvelle architecture institutionnelle de l'Europe, alors que les dispositions actuelles ont largement montré leurs limites. L'évolution vers des structures plus fédérales semble en marche, mais là encore, c'est surtout le ministre des Finances qui aura la main sur ses dossiers qui concernent surtout les questions budgétaires et économiques.