Un îlot de croissance en 2012? La Corse!

Atteindre 1% de croissance en France en 2012, c'est possible. Si, si. Mais pas partout. Selon la quatrième étude annuelle du cabinet Asteres sur la croissance régionale, certaines régions devraient connaître une phase de récession, tandis que dans d'autres la croissance du PIB avoisinera ou atteindra 1%.

« C'est à nouveau en Lorraine que la conjoncture sera la moins favorable. Le PIB devrait reculer de 0,4% dans cette région. Elle sera en bas de classement pour la cinquième année consécutive. La Corse connaitrait la plus forte croissance [1%] », détaille Juliette Hubert dont les calculs reposent sur un scénario de croissance nationale faible estimé à +0,3%.« En Corse, la croissance économique a bénéficié jusqu'en 2003 des effets favorables du tourisme et, depuis 1999, de la très forte expansion de la construction. De plus, les services administrés contribuent largement à cette dynamique d'ensemble. Les services aux entreprises participent également à ce mouvement depuis les dernières années. Si le dynamisme de l'économie insulaire est un atout majeur pour l'émergence de l'innovation, sa structure particulière - faible industrie, surreprésentation de l'administration - en limite le potentiel », explique une étude de l'Insee.

De plus, l'île de Beauté continuera à bénéficier du programme exceptionnel d'investissement destiné à l'aider à surmonter les handicaps liés à son insularité et à résorber son déficit en équipements collectifs. Ce programme est doté d'une enveloppe de 1,5 milliard d'euros sur la période 2007-2013. Il tire notamment l'activité du secteur du BTP.

Des aléas à prendre en compte

« Les incertitudes qui entourent ce scénario demeurent fortes. Les évolutions espagnoles et grecques peuvent nous amener à revoir cette prévision à la baisse. La récession serait alors plus forte en Lorraine et en Picardie. A l'inverse, une dépréciation significative de l'euro par rapport au dollar donnerait une bouffée d'oxygène à ces deux mêmes régions ainsi qu'aux autres régions exportatrices et notamment à Rhône-Alpes, à l'Alsace, à la Franche-Comté », précise l'économiste.

Les régions qui ont la chance d'être positionnées sur les secteurs gagnants sont notamment Midi-Pyrénées (+0,9%) qui profite du dynamisme de l'aéronautique et de l'Ile-de-France (+0,5%) qui tire parti de la concentration des activités financières. D'autres, en revanche, ont eu un héritage économique et industriel moins heureux. La Lorraine, avec l'automobile et la métallurgie, la Haute-Normandie (-0,1%) avec les industries lourdes groupées autour du Havre, pâtissent du déclin plus ou moins prononcé de ces secteurs autrefois phares de l'économie tricolore.

Les régions gagnantes le sont de moins en moins

Reste que ce différentiel de croissance pourrait bien se réduire au cours des prochaines années. Parce que les régions en souffrance arriveraient à se relancer ? Malheureusement, non. « Les régions gagnantes le sont de moins en moins, pour deux raisons : nos secteurs phares sont très concurrencés et perdent des parts de marché. C'est notamment le cas des industries agroalimentaires et la pharmacie ; la croissance de ces régions reposait aussi sur l'endettement et la dépense publique, car elle générait des migrations qui généraient à leur tour des investissements. Or, ce schéma est remis en cause aujourd'hui », conclut Juliette Hubert.

L'élection de François Hollande peut-elle inverser cette tendance ? L'économiste y croit. « Le Président de la République a opportunément inscrit dans son programme un acte trois de la décentralisation. Nos analyses corroborent depuis plusieurs années le bien-fondé de l'idée selon laquelle les politiques de compétitivité gagneraient à être davantage territorialisées », explique-t-elle.