Grippe A : en Grande-Bretagne, distribution de gel nettoyant

À l'entrée de la cantine, deux petits distributeurs de gel nettoyant pour se laver les mains ont été discrètement installés. Les employés de cette usine de Hull, au nord-est de l'Angleterre, sont encouragés à multiplier les mesures d'hygiène, pour tenter de réduire l'épidémie de grippe A.

L'exemple est désormais banal. En Grande-Bretagne, pays européen le plus touché par l'épidémie, même si le taux de diffusion de la maladie semble actuellement ralentir (plus de 260.000 personnes contaminées jusqu'à présent et 31 morts), la plupart des entreprises ont pris des mesures face à la grippe A. Ainsi, les supermarchés Sainsbury ont préparé des stocks de masques pour leurs employés, tandis que HSBC a distribué du Tamiflu, le médicament antiviral utilisé contre la maladie, à ses salariés. Mais la mesure la plus courante est la distribution de gels pour les mains, comme c'est le cas non seulement pour l'usine de Hull, mais aussi pour Lloyds Banking Group, Goldman Sachs ou encore le hedge fund Man Group.

Fatalisme
Reste que ces premiers pas pourraient ne pas suffire. Selon une étude du Chartered Management Institute, seules 43 % des entreprises s'estiment bien préparées pour affronter l'épidémie. Les PME en particulier n'ont que peu de mesures en place.

Il faut dire qu'une certaine fatalité semble s'être emparée des dirigeants des entreprises britanniques. Comment faire face à une épidémie qui devrait toucher le tiers de la population, selon les projections officielles de Downing Street ? Au pic, prévu fin septembre, environ un employé sur huit pourrait être absent, soit parce qu'il sera malade, soit parce qu'il s'occupera d'une personne souffrante.

Enfin, le syndicat du rail et des transports a prévenu qu'une épidémie pourrait provoquer la fermeture de nombreuses gares et de stations de métro, si trop d'employés sont absents. Dans ces conditions, l'une des seules solutions est d'avoir en place un plan pour remplacer les personnes clés, sans qui l'entreprise ne peut pas tourner.