La croissance de l'activité dans le secteur privé outre-Rhin s'est accélérée en décembre, à son rythme le plus élevé depuis quatre ans et demi, signe que la première économie d'Europe prend un peu plus d'avance sur ses voisins. L'indice composite "flash" des directeurs d'achats (PMI) a progressé à 59,7 contre 59 en novembre.

Le PMI du secteur manufacturier s'inscrit pour sa part à 60,9 contre 58,1 en novembre, nettement au-delà du consensus des économistes interrogés par Reuters (58,1). Dans les services, le PMI a reflué à 58,3 contre 59,2 (consensus: 59).

En France, la croissance de l'activité dans le secteur privé a ralenti en décembre, en raison notamment du froid et des chutes de neige, selon les résultats préliminaires des enquêtes mensuelles de Markit. L'indice PMI composite a reculé à 55,3 après 56,4 en novembre.

Dans le secteur manufacturier, le PMI a reflué plus qu'attendu, retombant à 56,3 (consensus 57,6) après 57,9 en novembre. Dans les services, il est revenu à 54,1 (consensus 55,2) après 55 en novembre. Les nouvelles commandes et nouvelles affaires continuent d'augmenter, tout comme les effectifs, précise Markit.

Dans l'ensemble de la zone euro, la croissance de l'activité privée a aussi ralenti en décembre. L'indice Markit, qui synthétise l'activité dans l'industrie et les services, a reculé à 55 points, son plus bas niveau depuis deux mois. Il s'était auparavant établi à 55,5 points en octobre, après trois mois de baisse: 56,2 points en août, 54,1 en septembre et 53,8 points en octobre. Il reste cependant au-dessus de la barre des 50 points qui signale une progression de l'activité. Mais son recul montre que le rythme de cette progression ralentit.

Dans le secteur manufacturier, l'indice PMI s'est redressé à 56,8 points, contre 55,3 points en novembre. C'est son plus haut niveau depuis huit mois. Dans les services, il s'est replié à 53,7 points, au plus bas depuis deux mois, après 55,4 points en novembre.