L'indice des indicateurs avancés, qui préfigure la tendance générale de l'économie américaine pour les mois à venir, a reculé au mois d'avril pour la première fois depuis juin 2010. L'indice calculé par l'organisation patronale Conference Board a reculé de 0,3% en avril, après avoir progressé de 0,7% (révisé en hausse de 0,4%) le mois précédent.
Les économistes interrogés par Reuters tablaient sur une augmentation de 0,1%. "La croissance économique se poursuivra sans doute cet été et cet automne, mais le rythme de l'activité économique sera peut-être instable", a commenté l'organisation patronale dans un communiqué.
Par ailleurs, l'activité manufacturière ralentit considérablement dans la région de Philadelphie (Nord-Est des Etats-Unis), selon l'indice de l'antenne locale de la banque centrale américaine pour le mois de mai. Cet indice a reculé de 14,6 points par rapport à avril pour s'établir à 3,9, son plus bas niveau depuis octobre, précise la Fed de Philadelphie.
La chute de l'indicateur a totalement surpris les analystes, dont la prévision médiane le donnait quasi stable, à 18. Le fait que l'indice reste positif traduit que l'activité manufacturière de la région continue de progresser, pour le sixième mois de suite, mais à un rythme frôlant la stagnation, et en tout cas bien moins rapide qu'un mois plus tôt.
En revanche, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont diminué aux Etats-Unis lors de la semaine au 14 mai, à 409.000 contre 438.000 (révisé) la semaine précédente, a annoncé jeudi le département du Travail. Les économistes attendaient en moyenne 420.000 inscriptions au chômage.
Les inscriptions de la semaine au 7 mai ont été révisées en hausse par rapport à une estimation initiale de 434.000. La moyenne mobile sur quatre semaines s'établit à 439.000 contre 437.750 (révisé) la semaine précédente.
Le nombre de personnes percevant régulièrement des indemnités s'est élevé à 3,711 millions lors de la semaine au 7 mai (dernière semaine pour laquelle ces chiffres sont disponibles) contre 3,792 millions la semaine précédente.
