"Les oppositions idéologiques restent plus fortes que la recherche du compromis"

Pensez-vous qu'un accord sera trouvé avant le 2 août ?

C'est difficile à dire tant les choses évoluent vite, mais j'ai malgré tout le sentiment que les démocrates et les républicains finiront bien par s'entendre pour relever le plafond de la dette à temps. Je suis surpris par la fermeté des républicains car le plan de 4.000 milliards de dollars proposé par Barack Obama inclut des coupes et des changements substantiels, notamment sur le programme de santé Medicare. Mais les républicains demeurent inflexibles sur une hausse des impôts des Américains les plus riches. Les oppositions idéologiques restent plus fortes que la recherche du compromis. En revanche, l'alternative proposée par le républicain Mitch McConnell pourrait fournir une solution à court terme, minimale et acceptable pour certains républicains. L'idée est de faire porter la responsabilité des coupes budgétaires impopulaires sur Barack Obama. Le problème est que, pour le moment, le mouvement ultralibéral du Tea Party continue à faire obstruction à ces propositions, qui, a son sens, ne vont pas assez loin.

Quel camp aurait le plus à perdre si aucun compromis n'émergeait à temps ?

Je pense qu'il serait plus facile pour Barack Obama d'accuser le parti républicain de cet échec que l'inverse. Obama pourrait avancer qu'il a tenté plus fortement de trouver un compromis quand ses adversaires refusaient de discuter la remise en cause des avantages fiscaux des ménages aisés et des grandes entreprises.

Quel peut être l'impact de ses longues négociations sur la primaire républicaine ?

Elles vont forcer les candidats à prendre des positions claires sur la dette et sur les solutions à y apporter. Si des hausses d'impôts sont acceptées par le Congrès, cela pourrait profiter aux candidats les plus conservateurs, ceux du Tea Party, qui vont adopter un ton très ferme envers la fiscalité et le gouvernement, et dont les partisans se mobilisent plus facilement lors des primaires.

Ce qui ferait le jeu de Barack Obama en vue de sa réélection...

Oui. C'est l'un des enseignements de la campagne de 2008 : le candidat républicain doit être plus modéré. Il serait beaucoup plus facile pour Obama de battre un adversaire conservateur. Mitt Romney ou John Huntsman, plus modérés, présentent d'ailleurs de bien meilleures chances de succès. De toute façon, une grande partie de l'élection dépendra de l'évolution du taux de chômage d'ici au scrutin. S'il ne baisse pas, il sera très difficile pour Obama d'être réélu.