"Le texte de l'accord a été conclu". Tels sont les mots de Zoran Milanovic, le chef du gouvernement croate, prononcés ce jeudi en conseil des ministres. Cet accord - qui sera signé lundi avec le Premier ministre slovène Janez Jansa - règlera le conflit bancaire qui opposait les deux pays depuis plus de vingt ans. Notons que le calendrier aura été respecté puisque début février, les ministres des Affaires étrangères des deux pays, le Slovène Karl Erjavec et la Croate Vesna Pusic, avaient fait part de leur optimisme pour qu'une solution "acceptable par les deux parties" soit envisagée au mois de mars.

Un pas croate vers l'Union européenne

Cette avancée devrait donc permettre à Zagreb d'entrer dans l'Union européenne au 1er juillet comme prévu. "Nous avons maintenant levé l'obstacle à notre entrée à l'UE", s'est félicité le Premier ministre croate. Sachant qu'à ce jour, 22 Etats membres de l'Union européenne ont ratifié le traité d'accession de la Croatie à l'UE. La Slovénie était le seul à ne pas avoir entamé cette procédure, dans l'attente d'une solution sur la Ljubljanska Banka et sa dette envers des déposants croates, remontant à avant la dislocation de la Yougoslavie.

La fin d'un conflit vieux de 20 ans

A l'origine de ce conflit: la faillite de la banque yougoslave basée en Slovénie Ljubljanska Banka (LB) dans la foulée de l'implosion de la république fédérale socialiste à partir de 1991. Une banque qui disposait de dépôts provenant de toute l'ex-Yougoslavie, notamment de Croatie. Or le nouvel Etat slovène ne s'est jamais réellement soucié de ces créances. En revanche, la Croatie avait accepté de garantir la moitié des dépôts de ses ressortissants pour un montant de 272 millions d'euros. 130.000 épargnants croates (et 140.000 bosniaques ont cependant perdu leurs avoirs). Un combat judiciaire s'est alors ouvert. Mais malgré les nombreuses plaintes et alors que les Etats s'étaient mis d'accord sur un arbitrage de la Banque des Règlements Internationaux, l'affaire était un peu restée en suspens... jusqu'à la menace ultime d'un veto slovene.

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