Après l'avoir talonnée ces dernières années, la Chine a dépassé la France sur la liste des pays fournisseurs de l'Algérie sur la période portant sur les cinq premiers mois de 2012. Une première depuis l'indépendance de l'Algérie il y a 50 ans ! Selon les chiffres officiels, l'Algérie a importé, durant cette période, pour 475 millions de dollars de produits « made in China » contre 425 millions de dollars de France. L'Algérie a importé pour 18,27 milliards de dollars durant la période de référence.
"Il faut regarder poste par poste"
En 2011, la France avait gardé sa première place avec 7,03 milliards de dollars, suivie de l'Italie (4,61milliards de dollars) et de la Chine (4,58 milliards). En 2011, l'Algérie avait importé pour 46,45 milliards de dollars, en hausse de 14,77 % par rapport à 2010 (40, 47 milliards de dollars). « C'est encore trop de tôt pour dire que la Chine est passée devant la France. Ces chiffres concernent seulement les cinq premiers mois de l'année et il faut regarder poste par poste pour connaître les raisons de la baisse des importations algériennes de France », explique une source diplomatique française.
En fait, la France fournit à l'Algérie essentiellement des médicaments, des voitures, des produits alimentaires et des biens équipements. Excepté les médicaments et l'automobile qui ont enregistré des hausses, les importations algériennes de produits alimentaires et de biens d'équipements industriels ont nettement reculé respectivement de 10,78% et de 26,77% durant les 5 premiers mois de 2012.
Importations massives de blé français en 2011
En 2011, les importations algériennes de céréales avaient augmenté de 125% à 2,82 milliards de dollars. L'Algérie avait importé massivement du blé pour constituer des stocks de sécurité pour éviter des pénuries dans le contexte des révoltes arabes. Pour le deuxième semestre de 2012, le gouvernement a annoncé qu'il n'importera ni blé dur, ni orge, en raison d'une bonne récolte locale et de la disponibilité des stocks.
Le recul des importations de biens d'équipements industriels est due en grande partie à la situation de l'industrie locale, en grave crise, et au retard dans le lancement du plan quinquennal 2010-2014 d'investissements publics d'un montant de près de 300 milliards de dollars. « Le secteur du BTP est en stagnation depuis 2009, en plus la Chine est le premier fournisseur de l'Algérie de matériels de travaux publics », explique la même source.
Une part des paiements à la Chine peut se faire au noir
Insignifiantes au début des années 2000, les importations algériennes de Chine ont considérablement augmenté alors que le part de marché de la France a chuté de 25% à 15% en volume. Cette hausse peut s'expliquer aussi par le fait que les opérateurs locaux préfèrent faire leurs courses dans l'ex-Empire du Milieu où ils peuvent importer des produits de tous genre et payer une partie au noir alors que le commerce avec la France est strictement réglementé. Par ailleur, les tensions politiques entre Alger et Paris, entre 2008 et début 2012, ont également impacté négativement le commerce entre les deux pays.
