Nouvel épisode dans l'aventure judiciaire de Lernout & Hauspie. Après la SEC (la COB américaine), c'est au tour de la justice belge de se pencher sur les possibles infractions commises par le spécialiste en reconnaissance vocale. Le parquet d'Ypres a ouvert une enquête contre X dans le cadre des "irrégularités" sur ses comptes, avouées par la société belge il y a une dizaine de jours. Le parquet soupçonne Lernout & Hauspie de faux en écriture et infractions à la législation sur les comptes annuels des entreprises, selon un quotidien flamand. Le parquet d'Ypres n'a pas encore commenté l'information. Dans le même temps, la société annonçait une série de départs dans l'équipe de direction. Pol Hauspie, l'un des fondateurs, a quitté le conseil d'administration il y a quelques jours. Gaston Bastiaens, l'ancien PDG, et Nico Willaert, ancien directeur général, pourraient partir à leur tour. Ces annonces interviennent le lendemain de la mise à pied du directeur général de la filiale coréenne, Joo Chul Seo, qui doit s'expliquer sur l'utilisation d'une somme de 30 millions de dollars octroyée par le fonds d'investissement FLV. Lernout et Hauspie, leader mondial des technologies de reconnaissance vocale depuis le rachat au printemps de ses concurrents américains Dictaphone et Dragon Systems, a reconnu le 9 novembre que ses comptes de 1998, 1999 et du premier semestre 2000 devaient êtres revus en raison "d'erreurs et d'irrégularités" identifiées par un audit interne mais non précisées. La société, cotée à la fois à l'Easdaq et au Nasdaq, avait provoqué l'ire de la SEC, qui avait elle même ouvert une enquête, toujours en cours. Les soupçons portent sur le montant des ventes en Corée et à Singapour, qui avait curieusement connu une croissance explosive au moment où les ventes globales étaient en repli.Lors de ces révélations, le 9 novembre, la sanction du marché avait été implacable et immédiate : le titre avait perdu près de la moitié de sa valeur en quelques heures, avant la suspension de sa cotation. Aujourd'hui, le cours de l'action au Nasdaq est inférieur à 10 dollars, après être monté jusqu'à 65 dollars en mars dernier.

latribune.fr

20 Oct 2008, 9:35

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