La Tribune
Les places de marché mobilisent les investissements de poids. Après ProXchange, la plate-forme européenne des biens professionnels d'occasion, et ses 230 millions levés en mai, c'est au tour de Petroleumplace de frapper un grand coup sur le front du capital-risque. Le portail américain de l'industrie " oil and gas " vient en effet de finaliser un second tour de table de 60 millions de dollars (64 millions d'euros, 422 millions de fra,cs) auprès de plus d'une quinzaine d'investisseurs. Issus des milieux financiers (Goldman Sachs Group, etc.) ou industriels (Occidental Energy Services, etc.), ces derniers permettront à Petroleumplace d'enrichir un peu plus la palette de ses prestations.Créée en 1995, la plate-forme offre notamment des outils d'analyse géotechnique, des solutions logicielles (gestion des sols, de la production, etc.) et des services d'enchères via The Oil & Gas Asset Clearinghouse, une filiale détenue à 100 %. Pratiquant des sessions d'enchères hybrides (utilisant salles physiques et plate-forme Web), cette dernière a notamment contribué à gérer pour 30,9 M$ d'échanges le 17 mai dernier, le Web comptant pour 11 % des ventes totales alors enregistrées.Se positionnant également sur le créneau de l'éditorial via son magazine en ligne EnergyGate (actualités sectorielles, offres d'emploi, etc.), Petroleum Place compte bien sur son large éventail de services pour s'imposer sur un marché déjà bien chargé. Alors que l'éditeur de logiciels allemand SAP et Statoil, un poids lourd du pétrole brut, développent une place de marché commune, Petrolsoft Corporation lançait en mars sa plate-forme Web afin d'exporter en ligne ses compétences en solution d'approvisionnement pétrolier. Petrolsoft a été racheté le 1er juin dernier par le groupe Aspen Technology.Tous ces intervenants devront enfin compter avec Intercontinental Exchange, une place de marché dotée d'un budget initial de 10 millions de dollars et qui doit ouvrir avant la fin de l'année. Les pétroliers BP Amoco, TotalFina Elf, Royal Dutch Shell ainsi que les banques Société Générale, Deutsche Bank, Goldman Sachs et Morgan Stanley Dean Witter comptent parmi les investisseurs de cette plate-forme. L'implication de Goldman Sachs dans Petroleum Place et Intercontinental Exchange illustre bien l'intérêt des investisseurs pour les places de marché. Néanmoins, devant la prolifération de ces dernières, les financiers semblent privilégier une stratégie d'investissement multiple afin de miser à coup sûr sur un projet gagnant. L'existence de nombreuses places de marché risque en effet d'être fugace : selon Forrester Research, 95 % des places de marché européennes sont amenées à disparaître.
La Tribune
