"Nous sommes satisfaits de l'investissement et du rendement, mais on ne dit jamais 'jamais' dans ce jeu-là". La déclaration d'un porte-parole de BT à Reuters après la publication dans le Sunday Business britannique d'informations selon lesquelles l'opérateur pourrait chercher à céder dès que possible ses 26% dans Cegetel, même si elle est accompagnée d'un : "nous ne commentons pas les rumeurs", ne ferme pas la porte à une remise en cause de sa participation dans le groupe français, contrôlé par Vivendi Universal. Selon l'hebdomadaire, BT envisagerait de céder ses parts une fois qu'il en aura la possibilité, cet été ou l'année prochaine. L'opération permettrait au groupe, dont la première priorité affichée est le désendettement, de récupéer deux à trois milliards de livres d'argent frais. Or l'ex-monopole britannique, dont la dette atteignait 30 milliards de livres à la fin de son dernier exercice clos, a pour ambition de la réduire d'au moins un tiers cette année. Quitte à céder des participations autrefois jugées stratégiques, comme il l'a fait récemment en vendant à Vodafone ses titres de Japan Telecom et de l'espagnol Airtel.Le Sunday Business écrit qu'un accord de cession pourrait être annoncé dans les prochaines semaines, en particulier si tous les actionnaires peuvent se mettre d'accord sur une formule pour interrompre la période de verrouillage du capital. BT a récemment fait savoir qu'il pourrait collaborer avec Cegetel dans la téléphonie mobile en dépit des liens étroits entre Vivendi Universal , maison mère de l'opérateur français, et Vodafone, principal concurrent de BT dans le mobile sur le marché britannique.Vodafone détient 20% de SFR, filiale de téléphonie mobile de Cegetel, lequel conserve les 80% restants. A la suite du rachat de l'allemand Mannesmann, Vodafone avait hérité d'une participation de 15% dans Cegetel qu'il s'était engagé à revendre à Vivendi.Selon des sources du secteur, Vodafone serait aujourd'hui prêt à augmenter sa participation dans Cegetel.Samedi, une source citée par le quotidien britannique The Independent disait que Vodafone préparait une offre pour la participation de BT par le biais d'un emprunt convertible de quatre milliards de livres. Le Sunday Business écrit de son côté que Bank Of America estime que Vivendi pourrait porter sa participation dans Cegetel de 44 à 85% en rachetant les participations de BT et de SBC Communications.latribune.fr, avec Reute

latribune.fr

20 Oct 2008, 8:03

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