En février comme en janvier, les dépenses de consommation des Américains ont stagné. Dans le même temps, leurs revenus ont augmenté. En février, la hausse était de 0,3%, elle avait atteint 0,4% en janvier. Ces statistiques de février sont un peu supérieures aux attentes des économistes. Ces derniers, interrogés par Reuters, tablaient en moyenne sur une hausse de 0,2% du revenu des ménages américains et sur une baisse de 0,1% de leurs dépenses. Ce décalage entre revenu et dépenses se traduit par une nouvelle augmentation du taux d'épargne, qui s'élève désormais 4% - contre 3,8% en janvier et 3,4% en décembre - et retrouve ainsi son niveau de novembre. Ces chiffres confortent les analyses des experts, pour qui l'économie américaine a manqué nettement de ressort au premier trimestre 2003. La dégradation du marché de l'emploi, les conditions climatiques difficiles et les inquiétudes liées au contexte géopolitiques ont pesé sur la consommation.Néanmoins, certains voient également dans la hausse du taux d'épargne un élément positif pour l'avenir. L'argent mis de côté par les ménages constituerait, selon ces économistes, une réserve permettant de soutenir la consommation dans les mois à venir. Un scénario optimiste qui suppose qu'à la fin de la guerre avec l'Irak, l'économie américaine renouera avec une croissance solide. Cette vision n'est pas partagé par tous les experts (lire ci-contre). Dans le camp des pessimistes, on considère plutôt que les entreprises américaine n'en ont pas fini avec les efforts pour restaurer leur rentabilité. En conséquence de quoi, le chômage devrait continuer à progresser et la consommation s'infléchir nettement.

latribune.fr

20 Oct 2008, 0:04

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