Confronté au ralentissement de la demande et à la guerre des prix dans les télécommunications fixes, l'opérateur américain Sprint est revenu dans le vert au quatrième trimestre, après des pertes record un an plus tôt. Le groupe, qui rassemble des activités de téléphonie fixe (FON) et mobile (PCS), a réalisé un bénéfice net trimestriel de 39 millions de dollars, contre une perte de 1,23 milliard de dollars au quatrième trimestre 2001, due à des charges de restructuration et à des dépréciations d'actifs. Le chiffre d'affaires est resté pratiquement inchangé à 6,53 milliards de dollars.La partie Sprint FON, qui souffre comme ses concurrents de la contraction de la demande de la téléphonie fixe, a réalisé un bénéfice avant impôts trimestriel de 37 cents par titre, contre 23 cents l'an passé et dans le bas de la fourchette définie par les analystes. En revanche, le chiffre d'affaires a reculé de 5,4% à 3,66 milliards de dollars.Sur l'année, Sprint FON est revenu dans le vert, avec un bénéfice par action de 1,18 dollar par titre, contre une perte de 33 cents un an avant. Et ce alors que les revenus sont en baisse de 7% à 15,18 milliards de dollars. Après les annonces faites par AT&T ce mois ci (lire ci-contre), il n'est pas étonnant d'apprendre que l'opérateur s'attend pour 2003 à une nouvelle érosion de ses ventes d'au moins 5%.Les résultats de la division de téléphonie mobile PCS sont plus satisfaisants. Numéro 4 du marché américain, l'opérateur mobile a engrangé 250.000 nouveaux abonnés au quatrième trimestre, une performance par rapport aux prévisions des analystes qui attendaient entre 125.000 et 220.000 nouveaux clients. PCS emboite donc le pas à AT&T Wireless et au numéro 1 Verizon qui ont également acquis plus de clients qu'attendu sur la même période, contrairement à SBC et à Cingular Wireless, qui ont perdu du terrain. L'exploit est notable dans la mesure où le marché américain de la téléphonie mobile entre dans une phase de maturité. Selon Lehman Brothers, le secteur a gagné 12 millions d'abonnés supplémentaires en 2002, soit 35% de moins qu'un an avant, et la tendance devrait se poursuivre en 2003.Au quatrième trimestre, la perte sur les opérations courantes de PCS est ressortie à 25 cents par action, contre 32 cents il y a un an. Le chiffre d'affaires a augmenté de 10,5% à 3,05 milliards de dollars. Sprint PCS a donc maintenu ses prévisions pour 2003, tablant toujours sur un Ebitda entre 3,3 et 3,4 milliards de dollars, contre 2,86 milliards en 2002, grâce à une croissance de sa base d'abonnés d'environ 6 millions. Le groupe compte réduire sa perte en 2003, par rapport aux 58 cents de 2002.A New York, les investisseurs sont satisfaits. Le titre Sprint FON s'adjuge 4,13% à 12,87 dollars en milieu de matinée tandis que PCS augmente de 7,86% à 3,98 dollars.

latribune.fr

20 Oct 2008, 1:13

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