Jugement en faveur de Bristol-Myers Squibb et Sanofi sur le Plavix

Le jugement interdisant la commercialisation par la société canadienne de génériques Apotex d'une version générique du médicament anticoagulant Plavix a été confirmé en appel, ont annoncé vendredi dans un communiqué le français Sanof-Aventis et l'américain Bristol-Myers Squibb, son partenaire pour la commercialisation du Plavix aux Etats-Unis.

Selon les deux groupes, une cour d'appel fédérale américaine a confirmé le jugement de première instance rendu en référé le 31 août par un tribunal new-yorkais. "Les groupes estiment que le produit générique d'Apotex viole leurs droits de propriétés intellectuelles qu'ils continueront à défendre vigoureusement lors du procès sur le contentieux en matière de brevets", ont indiqué Bristol-Myers (BMS) et Sanofi en précisant que ce procès doit s'ouvrir le 22 janvier.

Le 31 août, un juge avait ordonné en référé l'arrêt des ventes du générique d'Apotex avec effet immédiat, alors que ce médicament avait déjà raflé plus de 60% du marché du Plavix après seulement deux semaines sur le marché. Apotex avait demandé une suspension de cette décision, requête qui avait été rejetée avant que le référé du juge ne soit confirmé en appel vendredi.

Le Plavix est l'un des médicaments les plus lucratifs de Sanofi et génère environ un quart du chiffre d'affaires de BMS. Sanofi et BMS estiment que le Plavix est encore protégé par un brevet jusqu'en 2011 mais Apotex, une société canadienne, souhaite fabriquer des copies bon marché de la molécule clopidogrel (nom scientifique du Plavix) sans attendre l'expiration du brevet.

Depuis le début de la plainte de BMS et Sanofi contre Apotex, l'affaire a connu de nombreux rebondissements, dont un accord amiable en mars, qui a été rendu caduc par la justice fin juillet. Dans la foulée de l'annulation de l'accord amiable, le groupe canadien avait mis en vente sa version générique début août.