La Tribune
Günter Herz, l'actionnaire de référence de Puma, pourrait prendre le contrôle de la société allemande de contrôle et de vérification Germanische Lloyd. Il a le soutien de la direction qui l'a visiblement appelé au secours contre son concurrent français Bureau Veritas, filiale de Wendel Investissements, qui a déposé une offre fin novembre. Germanische Lloyd a aussitôt repoussé celle-ci, arguant que "une reprise par le Français mettrait en danger la croissance et la création de valeur" de la société. Elle estime que la cible (elle-même) est beaucoup plus profitable que le prédateur.
Basé à Hambourg, Germanische Lloyd emploie quelque 3.200 personnes. Elle est détenue par quelque 50 actionnaires, parmi lesquels des chantiers navals, des banques, des assureurs et des fournisseurs, et table sur un chiffre d'affaires de quelque 355 millions d'euros cette année. Elle est spécialisée dans la classification et la certification dans le transport maritime, mais également dans des secteurs industriels comme le pétrolier ou l'énergie éolienne.
L'offre de Günter Herz, qui était sorti du capital du groupe familial Tchibo en 2003 en encaissant quelque 4 milliards avec sa soeur, "vise un développement pérenne et indépendant sur le long terme de Germanische Lloyd", selon un communiqué. D'après certains observateurs, elle serait surtout de 10% supérieure aux 500 millions d'euros proposés par la filiale de Wendel Investissements. Elle est ouverte jusqu'au 15 décembre et vise 100% du capital. Herz, toutefois, n'a pas posé de condition d'acceptation minimale.
Bureau Veritas n'abandonne pas pour autant. Le groupe a ainsi annoncé vouloir relever son offre la semaine prochaine avant la réunion des actionnaires prévue le 18 décembre à Hambourg. Et d'autres sociétés seraient aussi intéressées, comme le britannique Lloyds Register et le norvégien Det Norske qui ont proposé de prendre des participations minoritaires, mais l'Allemand ne souhaite pas voir monter un concurrent dans son capital.
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