S'il affiche un excellent premier trimestre, au titre de son exercice 2006-2007 (clos à fin mars), British Airways n'en reste pas moins prudent pour la deuxième partie de l'année. Certes porté par un début d'exercice solide, qui lui permet de revoir à la hausse ses prévisions de chiffre d'affaires sur l'année entre 6 et 7% contre 5 et 6% initialement, le directeur général du groupe britannique, Willie Walsh de la compagnie aérienne estime que "ce sera plus difficile au deuxième semestre", en raison d'une concurrence féroce sur le secteur.
Une prudence qui vient occulter les bons résultats des trois premiers mois de l'exercice du groupe. Ainsi, sur le premier semestre, British Ariways a annoncé une croissance de 12,5% de son chiffre d'affaires, à 2,3 milliards de livres. Il a enregistré une hausse de 57% de son bénéfice imposable, à 195 millions de livres.
En outre, le groupe a confirmé sa résistance à la hausse des prix du pétrole. Car malgré une progression de 44% des coûts liés au carburant, British Airways a affiché une marge opérationnelle de 9,1%. Son résultat opérationnel a progressé de 20% sur un an à 211 millions de livres, en ligne avec les attentes des analystes, malgré une progression de 11,5% des coûts globaux. British Airways estime également que le coût lié au carburant devrait être de 550 millions de livres cette année, contre 600 millions de livres l'année dernière.
Reste qu'en Bourse, la réaction aux annonces de Bristish Airways est frileuse. Le titre recule de 3,47% à 375,50 pence, en fin de séance, à Londres. Le marché est d'autant plus prudent vis-à-vis du titre que la compagnie estime que ses charges liées au fonds de pension de ses salariés devrait être en légère hausse, alors qu'il tablait initialement sur une stabilité.
