La société toulousaine boucle un nouveau tour de table afin d'accélérer la fabrication de sa flotte de satellites destinés à l'inspection et à l'extension de vie en orbite.Un an et demi après levé 12 millions d'euros, la pépite toulousaine Infinite Orbits annonce en marge du sommet Choose France avoir bouclé un tour de table de 40 millions d'euros auprès du Fonds du Conseil européen de l'innovation, de Matterwave Ventures, Wind Capital, Balnord, IRDI et Newfund Capital, avec pour ambition de devenir leader européen des services en orbite.
« Cette levée vise à accélérer la production de satellites. Nous avons quatre commandes fermes à envoyer en orbite géostationnaire sur les trois prochaines années. Il faut accélérer la fabrication de ces satellites qui répondent à deux cas d'usage : l'inspection en orbite et l'extension de vie », explique à La Tribune Adel Haddoud, CEO d'Infinite Orbits.
Entourée de Safran, Telespazio et l'Espagnol AVS, la société entend mener dès 2027 la première mission européenne (Endurance) pour allonger la durée de vie des satellites géostationnaires. « Quand un satellite n'a plus de fuel, il dérive naturellement. L'idée est d'envoyer un petit satellite de 500 kg qui va sortir un bras robotique pour s'amarrer derrière le satellite géostationnaire (de plusieurs tonnes) afin d'assurer le maintien en poste, autrement dit de le contenir grâce aux moteurs sur la bonne orbite », développe Adel Haddoud.
Dans moins de deux ans, Infinite Orbits doit aussi livrer au Commandement de l'espace (CDE) le satellite Orbit Guard qui sera équipé de caméras et de logiciels pour identifier les engins espions cherchant à s'approcher des satellites militaires français. Enfin, il y a quelques jours, Infinite Orbits et l'opérateur luxembourgeois SES ont signé un contrat pour une mission de prolongation de durée de vie d'un satellite géostationnaire.
Fondée en 2020, Infinite Orbits a mis au point une technologie de navigation spatiale autonome basée vision. L'idée est de reprendre le principe de la caméra de recul utilisée dans les voitures pour se garer sans intervention humaine et de l'appliquer au spatial. L'intelligence artificielle embarquée permet de reconnaître la proximité d'un satellite et de mener les manœuvres de rendez-vous. La startup a déjà lancé au printemps 2023 un premier nanosatellite OrbitGuard1 pour tester sa technologie de rendez-vous en faisant appel à des fournisseurs étrangers. Les prochaines missions feront appel à une supply chain européenne.
