De retour de Chine, Emmanuel Macron hausse le ton face à Pékin et menace d’instaurer des droits de douane sur les produits chinois « dans les tout prochains mois » si aucune mesure n’est prise pour réduire le déficit commercial entre l’Union européenne et le géant asiatique.
Emmanuel Macron enclenche l’épreuve de force avec Pékin. Dans un entretien accordé au quotidien Les Echos, publié dimanche, le chef de l'Etat a prévenu que l’Union européenne pourrait imposer des droits de douane sur les produits chinois « dans les tout prochains mois » si la Chine ne prenait pas d’initiatives pour réduire le déficit commercial, en constante aggravation.
« Je leur ai dit que, s’ils ne réagissaient pas, nous, Européens, serions contraints de prendre des mesures fortes (…) à l’instar des États-Unis, comme par exemple des droits de douane sur les produits chinois », a-t-il déclaré, au lendemain de son déplacement officiel en Chine.
Washington impose déjà de lourds tarifs douaniers sur les importations chinoises, même si ceux-ci ont récemment été partiellement allégés, passant de 57 % à 47 % dans le cadre d’un accord bilatéral conclu fin octobre. Une politique protectionniste que le président français estime néanmoins contre-productive pour l’Europe. « La Chine vient percuter le cœur du modèle industriel et d’innovation européen, historiquement basé sur la machine-outil et l’automobile », observe Emmanuel Macron. Et le protectionnisme américain « accroît nos problèmes en redirigeant les flux chinois massivement sur nos marchés », ajoute-t-il.
« Aujourd’hui, nous sommes pris entre les deux et c’est une question de vie ou de mort pour l’industrie européenne », résume le président.
Une ligne européenne encore fragile
Emmanuel Macron reconnaît toutefois les difficultés à bâtir une position commune à l’échelle européenne, l’Allemagne, très exposée économiquement à la Chine, n’étant « pas encore totalement sur notre ligne ». Pour réduire le déficit commercial, le chef de l'Etat plaide en parallèle pour un renforcement des investissements chinois en Europe. « Nous ne pouvons pas constamment importer. Les entreprises chinoises doivent venir sur le sol européen », affirme-t-il. Une dizaine de secteurs sont ciblés : batteries, raffinage de lithium, éolien, photovoltaïque, véhicules électriques, pompes à chaleur, électronique grand public, technologies de recyclage, robotique industrielle et composants avancés. Mais ces investissements, prévient-il, « ne doivent pas être prédateurs », c’est-à-dire viser une logique d’« hégémonie et de création de dépendances ».
Face au « rouleau compresseur » des véhicules électriques chinois, Emmanuel Macron appelle l’Union européenne à renforcer sa protection dans les secteurs les plus vulnérables, au premier rang desquels figure l’automobile.
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En parallèle, il juge indispensable de « réengager une politique de compétitivité », fondée sur la simplification réglementaire, l’approfondissement du marché unique, l’investissement dans l’innovation, « une juste protection de nos frontières », l’aboutissement de l’union douanière et « une politique monétaire ajustée ».
