Elle tient en trois lettres : DEP. Derrière cet acronyme, une procédure drastique de respect de l’environnement à laquelle se heurtent les développeurs d’énergies renouvelables. EDF vient d’en faire les frais.« Avant que la cigogne noire n’apparaisse, nous avions porté l’affaire sur le déboisement et les chauves-souris, mais si elle ne s’était pas installée ici, le parc aurait déjà vu le jour », explique, soucieux, Thierry Ménard, secrétaire de l'association de défense du bois de Bouéry. La commune de Mailhac-sur-Benaize, en Haute-Vienne, est le théâtre d’un affrontement entre la filiale énergies renouvelables d'EDF et les habitants opposés au projet.
L’arrivée du volatile en 2023, à proximité de l’emplacement des sept futures éoliennes, a relancé la bataille judiciaire qui dure depuis dix ans.
L’association de défense du bois de Bouéry n'a pas tardé à s'en saisir, pointant du doigt l’absence de dérogation espèce protégée (DEP). Un sésame incontournable pour aménager des infrastructures d'intérêt public en lieu et place d'habitats d'espèces remarquables.
Le 10 mars dernier, la cour administrative d’appel de Bordeaux a donné douze mois à l'entreprise pour obtenir une DEP, suspendant ainsi l’autorisation d’exploitation obtenue déjà devant les tribunaux. Un revers pour EDF Power Solutions dans cette région prisée par les porteurs de projets pour son important gisement en vent, mais aussi pour sa très faible présence de radars militaires.
Cette énième demande fait suite à une longue série judiciaire où l'entreprise pensait avoir gagné la partie. Mécontent de l’arrêté préfectoral refusant le projet en janvier 2020, l'énergéticien attaque la décision et obtient gain de cause en 2022 auprès de la cour administrative d'appel de Bordeaux et en 2023 auprès du Conseil d’État au motif que l’atteinte à la biodiversité n’est plus suffisamment caractérisée, s’exemptant ainsi de la nécessité de demander une dérogation espèce protégée (DEP). Mais l'installation de la cigogne noire a rebattu les cartes.
