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De gauche à droite : Belén Garijo (Sanofi), Estelle Brachlianoff (Veolia), Catherine MacGregor (Engie), Christel Heydemann (Orange) et Hinda Gharbi (Bureau Veritas).
Montage La Tribune
Quand Belén Garijo prend ses fonctions de directrice générale, ce 29 avril 2026 dans les bureaux tout de verre au siège de Sanofi, rue de la Boétie, dans le huitième arrondissement de Paris, le fauteuil de son prédécesseur a à peine eu le temps de tiédir. Cette Espagnole de 65 ans succède au britannique Paul Hudson, débarqué à la surprise générale mi-février par un conseil d'administration intraitable.
Catapultée à la tête d'un paquebot en crise, Garijo peut, si elle le souhaite, se tourner vers ses pairs, les quatre autres patronnes du CAC 40. Pour l'ancienne CEO de Merck, le paysage français est légèrement plus favorable aux femmes que celui de ses voisins européens. L’Allemagne ne compte plus que trois dirigeantes de premier plan, l’Espagne quatre et l’Italie n’en a jamais eu qu’une seule.
Les quatre directrices générales (aucune n'est « pédégé ») du CAC 40 – Christel Heydemann d'Orange, Estelle Brachlianoff, de Veolia, Catherine MacGregor d'Engie, et Hinda Gharbi de Bureau Veritas – ont des histoires singulières. Mais, dans le ballet des costumes bleu marine majoritairement masculins de l'indice phare français, ces femmes-là détonnent. Et se ressemblent par bien des aspects.
D'abord, ce sont des patronnes précoces. Elles sont toutes devenues DG à moins de 55 ans (48 ans pour Heydemann, 49 ans pour Brachlianoff et MacGregor, 53 pour Gharbi). Et ingénieures de formation, Heydemann et Brachlianoff sont polytechniciennes, MacGregor centralienne et Gharbi diplômée de l'Institut national polytechnique de Grenoble. Enfin, elles cochent toutes les cases pour prétendre aux plus hautes fonctions : expériences à l’international, multiplication de postes de direction dans des branches variées, allant des ressources humaines aux business units.
