À court de trésorerie, le dernier fabricant français de pâte à papier marchande compte se déclarer mercredi en cessation de paiement. Le groupe espère relancer son activité grâce à un soutien de l'Etat et une entrée à son capital de la région Occitanie.Trois mois après avoir sonné l'alerte, Fibre Excellence va se déclarer mercredi 15 avril en cessation de paiement auprès du tribunal de commerce de Toulouse. « Une obligation légale ... au vu de la situation actuelle de la trésorerie », indique le groupe.
Dernier fabricant français de pâte à papier marchande (utilisée pour fabriquer du papier toilette, des emballages et du papier), Fibre Excellence emploie 670 salariés sur ses deux sites de Saint-Gaudens (Haute-Garonne) et Tarascon (Bouches-du-Rhône). Ces deux usines génèrent plus de 10 000 emplois indirects dans la filière forêt-bois-papier et logistique. Les excédents de vapeur générés par le travail de la biomasse permettent également de produire de l'électricité qui est revendue à l'État.
Mais « le prix du bois a augmenté de près de 50 % en cinq ans, et nos coûts de production, intrinsèquement liés au prix de la biomasse, ont flambé. En parallèle, l 'an dernier, nous avons perdu 35 millions d'euros en raison du déséquilibre du prix de rachat de l'électricité. Sans une indexation du prix d'électricité par rapport au prix du bois, nous n'entrevoyons pas d'issue positive pour l'entreprise», rappelait vendredi dans La Tribune Jean-François Guillot, le PDG du groupe.
Décision fin avril
Enclencher la cessation de paiement va permettre au groupe de se protéger vis-à-vis de certains de ses créanciers. Le tribunal de commerce devrait se prononcer fin avril sur le devenir de Fibre Excellence. L'industriel compte obtenir un redressement judiciaire avec poursuite d'activité de manière à relancer la production. Le groupe espère échapper au scénario le plus sombre, à savoir la liquidation judiciaire qui porterait un coup d'arrêt immédiat aux deux usines.
