OPINION. « Et si l'un des meilleurs choix d'avenir pour les jeunes était l'industrie ? »

L'un des plus tenaces est celui qui consiste à écarter d'emblée les filières industrielles, par réflexe culturel plus que par conviction réelle.

Par François Rousseau, président du groupe ABB en France (*)

Pourtant, à rebours de cette image d'Épinal, l'industrie est aujourd'hui l'un des secteurs les plus innovants, les plus utiles et les plus porteurs qui soient. Il est urgent de le dire et de le montrer.

Une image qui résiste, malgré tout

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Selon l'étude 2025 de la CCI Que pensent les jeunes de l'industrie, 61 % des sondés associent encore le secteur à des perceptions négatives, notamment la pénibilité, le déclin ou la pollution. Ces représentations ne sont pas anodines. Elles influencent des choix d'orientation, découragent des vocations, et privent à la fois les jeunes talents et les entreprises d'une rencontre qui pourrait être mutuellement transformatrice.

Il y a tout un imaginaire à déconstruire. L'industrie 2026 n'est plus celle des années 1980, synonyme de chaînes d'assemblage répétitives ou de travail pénible. Cette industrie-là appartient au passé. Celle d'aujourd'hui est électrifiée, automatisée, numérisée et, surtout, profondément innovante.

Un laboratoire de solutions pour les défis de notre temps

Ce qui définit l'industrie contemporaine, ce n'est plus seulement sa capacité à produire. C'est sa capacité à inventer, à résoudre, à transformer.

Face aux défis les plus urgents de notre époque, qu'il s'agisse de la transition énergétique, de la décarbonation ou de la résilience des infrastructures, l'industrie est en première ligne. Non pas comme un acteur passif qui subit la transformation, mais comme un moteur actif du changement. Ce sont des ingénieurs, des techniciens, des data scientists qui, chaque jour, conçoivent les solutions permettant de réduire les émissions de CO₂, d'optimiser la consommation d'énergie, de rendre nos villes plus intelligentes.

L'industrie a un impact direct et mesurable sur la société. Elle contribue à la protection de la planète et invente les infrastructures critiques de demain. Pour une génération qui place le sens au cœur de ses choix professionnels, c'est précisément là que réside l'argument le plus puissant. Travailler dans l'industrie, c'est travailler sur des enjeux réels, avec des résultats tangibles.

Une filière qui recrute, forme et fait évoluer

Au-delà de l'impact, l'industrie offre des perspectives concrètes et durables, avec une diversité de métiers remarquable allant de la R&D à la cybersécurité industrielle, en passant par l'analyse de données ou la gestion de projets complexes. Des expertises variées, en constante évolution, qui permettent des parcours riches et qualifiants.

Dans de nombreux territoires, les entreprises industrielles investissent, se modernisent et ouvrent régulièrement de nouveaux postes. Pour les jeunes générations, c'est une opportunité rare d'entrer dans des environnements en pleine transformation, où leur culture digitale, leur agilité et leur sensibilité aux enjeux environnementaux constituent de véritables accélérateurs de carrière.

L'industrie ne peut pas se développer en se privant de la moitié de ses talents

Cette attractivité retrouvée ne sera une réalité durable que si elle s'accompagne d'une véritable ambition inclusive. Or, dans le secteur de l’industrie, les femmes représentent moins de 30% des salariés et la mixité stagne depuis dix ans. C'est un paradoxe que le secteur ne peut plus se permettre.

L'innovation se nourrit de la diversité des points de vue et des expériences. Une industrie qui n'attire que la moitié de la population se prive de la moitié de son potentiel créatif. Si nous voulons vraiment changer l'image du secteur, il faut commencer par changer qui on y projette, en offrant aux filles comme aux garçons des modèles d'identification visibles, incarnés et inspirants.

Un appel collectif

Le vrai sujet n'est plus de convaincre les jeunes que l'industrie existe encore. C'est de leur montrer qu'elle est l'un des endroits où s'inventent les réponses aux questions les plus importantes de notre époque, notamment comment produire mieux, consommer moins et décarboner plus vite.

C'est là que se construisent les carrières technologiques, utiles et ambitieuses de demain. Entreprises, établissements d'enseignement, parents et prescripteurs d'orientation ont tous un rôle à jouer pour faire entrer l'industrie dans l'imaginaire des choix d'excellence. Le talent de la prochaine génération mérite d'être accueilli là où il peut avoir le plus d'impact, et l'industrie est prête à le faire.

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(*) François Rousseau est Président et Country Holding Officer d’ABB en France. Issu d’une formation en comptabilité et finance, il s’oriente très tôt vers le domaine de l’audit avant de se spécialiser dans l’univers industriel en travaillant aux côtés de grands noms du secteur. Arrivé chez ABB en 2001, il évolue d’abord en tant que contrôleur de gestion au sein des business areas Process Automation et Electrification avant de devenir contrôleur interne France, puis CHO et Président d’ABB en France début 2022. Il soutient la vision d’une entreprise qui place l’humain et le développement des compétences de ses collaborateurs au cœur de son ambition. Détenteur d’un Diplôme d'études supérieures comptables et financières (DESCF), il est également auditeur de l’Institut des hautes études de Défense nationale (IHEDN) et président suppléant de l’école Polytech Lyon.