Victor Wembanyama, dans la course pour devenir le premier MVP français

Un peu de répit pour l’attraction numéro un du sport nord-américain. Absent jeudi du match au sommet contre les Denver Nuggets en raison d’une cheville douloureuse, Victor Wembanyama avait été éclipsé, deux soirs plus tôt, par les 83 points marqués par le pivot du Miami Heat, Bam Adebayo. La deuxième marque offensive de l’histoire de la NBA. Les médias ont tourné en boucle sur la performance du champion olympique américain, dont l’état de grâce inattendu – il est spécialiste de la défense – a aussi repoussé d’un rang les 81 points inscrits il y a vingt ans par la légende Kobe Bryant. Le coup d’éclat vient rappeler que, dans le championnat de basket le plus suivi de la planète, les stars européennes ne font pas encore tout à fait la loi.

Sans le pivot des San Antonio Spurs pour lui interdire l’accès au cercle, le Serbe Nikola Jokic a rendu une feuille de statistiques démentielle mais habituelle : 26e triple double de la saison. L’homme à tout bien faire de Denver ne sera pas loin d’une quatrième récompense de MVP (meilleur joueur) de la saison régulière. Mais, cette fois, l’arrière canadien Shai Gilgeous-Alexander (SGA), arme fatale du Thunder d’Oklahoma City et lauréat en 2025, ne sera pas le seul obstacle sur sa route.

Le troisième homme est même le favori d’un nombre croissant d’admirateurs. Intenable pour sa troisième saison, « Wemby » tourne à plus de 24 points, 11 rebonds et 3 contres par match. À la longue, les données chiffrées peuvent être rébarbatives, alors disons-le autrement : à quelques exceptions près, le Français écrabouille la concurrence.