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La biotech installée à Marseille réussit un tour de table significatif alors que la filière fait face à une grande prudence en termes d'investissements.
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Adcytherix réalise la plus importante levée de fonds française de l’année en finalisant un tour de table de l’ordre de 105 millions d’euros, réalisé auprès d’un consortium d’investisseurs mené par Bpifrance, via ses fonds Large Venture et InnoBio, avec Kurma Partners, Andera Partners et Angelini Ventures. Et avec la participation de tous les actionnaires historiques que sont Pontifax, DawnBiopharma (contrôlée par KKR), Pureos Bioventures et RA Capital.
Fondée par Jack Elands, l’équipe à l’origine d’Émergence Therapeutics – revendue à Eli Lilly en 2023 – ambitionne de devenir un acteur clé du marché des anticorps conjugués-médicaments (ADC), ces traitements ciblés qui associent un anticorps à une toxine anticancéreuse.
« Ce tour de table reflète la qualité de la science et la solidité du projet », estime Laurent Higueret, directeur adjoint du fonds Large Venture de Bpifrance. « Il est cohérent avec les besoins d’une société qui s’apprête à franchir le cap de la clinique, une phase particulièrement capitalistique. »
En dix-huit mois, Adcytherix, qui avait réussi le tour de force de lever 30 millions d’euros lors de sa phase d'amorçage, a validé ses études précliniques et prépare le dépôt, en novembre, de sa demande d’autorisation d’essai clinique pour un premier ADC. Celui-ci vise une cible exprimée dans de nombreuses tumeurs solides, notamment du foie et du côlon.
« Nous avons mené plusieurs volets de développement en parallèle, à risque maîtrisé, pour aller plus vite sans compromettre la qualité du travail », explique Jack Elands, PDG de la société. Les premiers patients devraient être inclus au cours de 2026, une étape décisive pour une entreprise encore jeune mais déjà positionnée sur des indications à fort potentiel.
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L’innovation d’Adcytherix repose sur la mise au point de nouvelles charges cytotoxiques capables de contourner les résistances souvent observées après un an de traitement. « Nos toxines ont des mécanismes d’action différents de celles utilisées aujourd’hui. Elles pourraient offrir une solution quand les cancers deviennent résistants », détaille Jack Elands.
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