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Buteur plus que prolifique, Erling Haaland est l'homme fort de la sélection norvégienne.
LTD/Fredrik Varfjell/NTB via AFP
À part peut-être l’avion qui a déposé la délégation norvégienne à Milan pour le dernier match éliminatoire face à l’Italie (20 h 45, la chaîne L’Équipe), rien n’a volé plus haut cette semaine qu’Erling Haaland sur son premier but inscrit jeudi contre l’Estonie. Après cette tête smashée depuis le ciel, il en a inscrit un second, et la victoire 4-1 obtenue devant le roi Harald a quasiment tamponné le visa pour la Coupe du monde. La première phase finale de la Norvège depuis 1998, qui était la troisième de l’histoire du pays avec 1938 et 1994.
Capitaine à 25 ans, l’attaquant a survolé les qualifications avec 14 réalisations, très loin devant les autres buteurs. Il a désormais marqué 53 fois pour son pays, seulement deux buts de moins que Kylian Mbappé en équipe de France, avec moitié moins de sélections (47 contre 94). Tonitruant. Avec un doublé décisif chacun, les buteurs de Manchester City et du Real Madrid ont marqué la semaine internationale et pris rendez-vous pour l’été prochain au Canada, aux États-Unis et au Mexique (du 11 juin au 19 juillet). Le tournoi devrait en même temps marquer le crépuscule des deux meilleurs joueurs du XXIe siècle.
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Dans un effet miroir saisissant, Cristiano Ronaldo a reçu le premier carton rouge de sa carrière internationale, jeudi en Irlande, et pourrait être privé d’un ou deux matchs de phase finale en cas de qualification du Portugal aujourd’hui contre l’Arménie (15 heures).
