Raz de marée noire

Les dizaines de milliers de barils, qui déversent chaque jour leur fiel dans l'Océan atlantique ne noircissent pas que les côtes de la Louisiane. L?industrie pétrolière toute entière s?englue en Bourse dans le sillage de BP dont l?action a décroché de près de 15% en l?espace de deux jours et chute désormais de 30% depuis le début de l?année. A Paris, Technip, plus mauvais élève du CAC aujourd?hui, cède 4,9%, tandis que Vallourec lâche 2,7% et Total abandonne 1,8%.

Du côté du SBF 120, le bureau d?études CGG Veritas décale de 4,7%. Le problème ne se résume pas à la responsabilité de BP, qui a manifestement fauté par négligence. Il concerne plus largement le volant de libertés octroyé jusqu?à maintenant aux majors pétrolières qui pouvaient fixer leurs propres règles de forage offshore en toute impunité. Et c?est bien la perspective de voir leur marge de man?uvre au large des Etats-Unis se rétrécir qui suscite les angoisses du marché.

Par crainte de voir son image sérieusement entachée par cette catastrophe écologique, Barack Obama manifeste un agacement croissant à l?égard des groupes pétroliers. Et cela, deux mois après avoir évoqué la relance d?exploration de gisements de pétrole au large des côtes américaines où les réserves représenteraient quelque 210 millions de milliards de barils, soit un tiers des stocks de l?Arabie saoudite.

Au final, l?accès à cet Eldorado pourrait s?avérer bien plus coûteux que prévu pour les groupes pétroliers notamment si le gouvernement américain décide de durcir les contraintes réglementaires en matière de sécurité sur les infrastructures. En clair, rarement le principe de pollueur-payeur n?aura été autant d?actualité, nourrissant, par là même, de nombreuses incertitudes sur le montant de la facture totale pour les poids lourds du secteur. Comme si cela ne suffisait pas, côté recettes, la chute de 26% des prix de l?or noir depuis début janvier n?arrange en rien leurs affaires.