par Alistair Smout et Andy Bruce

LONDRES (Reuters) -Le Premier ministre écossais Humza Yousaf a annoncé lundi sa démission quelques jours après avoir mis fin à la coalition gouvernementale entre son Parti national écossais (SNP) et les Verts.

Humza Yousaf était menacé par une motion de censure de l'opposition susceptible d'être adoptée par le parlement local.

Ce dernier doit désormais désigner un nouveau chef de gouvernement dans un délai de 28 jours, au-delà duquel de nouvelles élections seront organisées.

La crise au sein du SNP, formation indépendantiste, pourrait permettre au Parti travailliste de regagner du terrain en Ecosse, ancien bastion du Labour, et renforcer ainsi ses chances de déloger le Parti conservateur du pouvoir à Londres à l'occasion des prochaines élections législatives en Grande-Bretagne attendues d'ici la fin de l'année.

Un sondage de l'institut YouGov a montré ce mois-ci que le Labour avait pour la première fois depuis 10 ans dépassé le SNP dans les intentions de vote pour les élections législatives britanniques.

Humza Yousaf, en fonction depuis à peine plus d'un an, a précipité sa chute en mettant soudainement fin la semaine dernière à la coalition gouvernementale formée par son SNP et les Verts en raison de désaccords sur les objectifs en termes de lutte contre le changement climatique et de tensions au sein de son propre parti sur la politique gouvernementale au sujet des personnes transgenres.

Ses espoirs de poursuivre son action à la tête d'un gouvernement minoritaire ont été douchés dès lors que les Verts ont annoncé qu'ils voteraient en faveur de la motion de censure déposée par l'opposition.

Cette crise illustre les difficultés auxquelles est confronté le SNP après 17 ans à la tête du gouvernement. Outre les dissensions internes sur les questions sociétales, le parti indépendantiste a été affaibli par un scandale de financement et la démission l'an dernier de sa dirigeante Nicola Sturgeon.

(William James et Farouq Suleiman, version française Bertrand Boucey, édité par Kate Entringer)